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他意識到喬治已經把熱巧克力放在了桌子上，正在跟他講話。完美無瑕、沉著冷靜的喬治是個一絲不苟、面無表情的英格蘭人，他跟隨波洛有一段時間了，完全是波洛理想中的那種型別的男僕。喬治對所有的事情都缺乏好奇心，並且極其不願意在任何話題上表達自己的私人觀點，但他卻是英格蘭貴族的資訊源，並且跟大偵探先生本人一樣有潔癖。波洛不止一次對他說：「你熨得一手好褲子，但想像力嘛，完全欠奉。」想像力，卻是赫爾克里·波洛最富餘的東西。而能把一條褲子熨得恰到好處，從他的角度看，是一個了不起的成就。是的，有喬治照顧他真是太幸運了。

「先生，我擅自做主，許諾您今早會給他們回電話。」喬治說。

「我懇請你再說一遍，親愛的喬治。」波洛回答，「我走神了。你說有人打過電話了？」

「是的，先生。昨天晚上，先生，那時您正和奧利弗夫人一起去了劇院。我在您回家之前就已經上床休息了，我想那麼晚給您留訊息沒有什麼必要。」

「那個打電話的人是誰？」

「先生，那位紳士自稱是克勞德·艾默裡爵士。他留下了他的電話號碼，好像是薩裡某個地方的。他說有件很棘手的事情，並且請您打電話的時候不要向任何人透露姓名，堅持找克勞德·艾默裡本人就行了。」

「謝謝你，喬治。把電話號碼放在我桌上吧。」波洛說，「我看完今早的《泰晤士報》之後會給克勞德爵士打電話的。一大清早打電話還是有點早，就算是因為某些棘手的事。」

喬治鞠躬離去，波洛慢慢地喝完他的熱巧克力，然後帶著今早的報紙回到陽臺。

幾分鐘後，《泰晤士報》被擱置一旁。國際新聞像往常一樣令人沮喪。那個可怕的希特勒已經把德國立法機構變成了納粹黨的分支，法西斯分子已經在保加利亞掌權。最壞的是，在波洛自己的國家，比利時，在一次靠近蒙斯的礦井爆炸中，恐怕有四十二名礦工已經身亡。國內的訊息稍微好一點。儘管官方表示為國際形勢感到深切的憂慮，但今年夏天溫布林登網球公開賽的女選手被允許穿短褲出賽了。訃聞方面也沒有什麼令人欣慰的內容，對於人們來說，能活到波洛這個年紀或者比波洛年輕些都死而無憾了。

波洛擱下報紙，躺回了他舒服的藤椅，腳蹺在小板凳上。克勞德·艾默裡爵士，他自忖。這個名字觸動了他的心絃，確定嗎？他曾經在某個地方聽到過這個名字。是的，這個克勞德爵士在某個領域十分有名。但是，是在什麼領域呢？他是個政客嗎？是大律師？退休的公務員？克勞德·艾默裡爵士，艾默裡……

陽臺沐浴著清晨的陽光，波洛發現在這裡曬一會兒太陽真暖和。不久他就感到暖和得過分了，因為他並不是個太陽的崇拜者。「等太陽把我趕回室內……」他沉思道，「我就要去查一查名人錄。如果這個克勞德爵士是個人物，他一定會被那部優秀的卷冊收錄。如果他不是呢？」這個矮個頭偵探意味深長地聳了聳肩。一個頑固的勢利小人，他根據克勞德爵士的頭銜對他進行了預判。如果能在名人錄裡找到他，那或許這個克勞德爵士是可以合法地佔有赫爾克里·波洛的時間和精力的人，畢竟在那上面也可以找到波洛自己詳細的職業經歷。

越來越強的好奇心和一陣突如其來的涼風促使波洛回到房間。一走進書房，他就去參考書的書架上拿下了一本厚厚的紅色的書，名人錄，書脊飾有金色的浮凸。他翻了幾頁，來到他所尋找的切入點，朗聲讀道：

艾默裡，克勞德爵士，一九二七年受爵，一八七八年十一月二十四日出生，一九〇七年結婚，妻子海倫·格拉漢姆（一九二九年去世），育有一子。教育情況：韋茅斯·格蘭姆中學，倫敦皇家學院。c實驗室物理學家，一九〇五；rae法恩伯勒