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波洛說：「你覺得她喜歡他嗎？」

泰德·比格蘭德再次皺起了眉頭。「我覺得不喜歡，或者不是真的喜歡。但也有可能。我說不準。」

波洛問：「瑪麗生命中有沒有其他男人？比如說，她在國外有沒有遇到什麼人？」

「我不知道，先生。她從來沒有提起過任何人。」

「瑪麗有敵人嗎？在梅登斯福德這裡？」

「你是說有誰會下毒害她嗎？」他搖搖頭。「大家對她都不是很瞭解。但他們都喜歡她。」

波洛說：「那麼h莊園的管家畢索普太太喜歡她嗎？」

泰德突然咧嘴一笑。他說：「哦，她可生氣了！那個老太婆不喜歡韋爾曼夫人這麼器重瑪麗。」

波洛問：「瑪麗·傑拉德在這兒生活得快樂嗎？她喜歡老韋爾曼夫人嗎？」

泰德·比格蘭德說：「我敢說，要是護士不來煩她，她在這兒可夠快活的。我指的是霍普金斯護士。總是把一些想法灌輸給她，慫恿她去學按摩，自己謀生。」

「她喜歡瑪麗嗎？」

「哦，是的，挺喜歡。但她是那種自以為是，總喜歡幫人拿主意的人！」

波洛緩緩說道：「假設霍普金斯護士知道某些事，我們這麼說吧，某些可能有損瑪麗名譽的事情，你覺得她能否保守秘密？」

泰德·比格蘭德好奇地看著他。

「我不大明白你的意思，先生。」

「你覺得如果霍普金斯護士知道什麼對瑪麗·傑拉德不利的事情，她會不會管著自己的舌頭不說呢？」

泰德·比格蘭德說：「我可不相信那個女人可以管得住自己的舌頭！她是村裡數一數二的長舌婦。但是，如果她真能為誰保守秘密，那大概也只有瑪麗了。」他好奇地問：「我想知道，你為什麼問這個？」

波洛說：「和人交談的時候，我們會對一個人形成一定的印象。霍普金斯護士表面上看來非常坦誠直率，但我有種印象，這種印象非常強烈，她似乎隱瞞著什麼。不一定是件重要的事，可能和案子無關。但是，她對我隱瞞了某些事。我還有種印象，這件事不管是什麼，都是對瑪麗·傑拉德不利的。」

泰德無奈地搖了搖頭。

波洛嘆了口氣。「好吧，算了，我遲早會弄明白的。」

第六章

波洛饒有興致地望著羅德里克·韋爾曼那張頎長而敏感的臉。

羅迪的神經正處於一種可憐的狀態。他的手抽動著，眼中布滿血絲，聲音沙啞，透著煩躁。

他低頭看著名片，說：「當然，我聽過你的名字，波洛先生。但我不懂洛德醫生為什麼覺得你在這件事上能有什麼作為！而且，不管怎麼說，這又關他什麼事呢？他只不過是照顧我嬸嬸的醫生而已，除此之外，他完全是個外人。埃莉諾和我今年六月才認識他。處理這些事務難道不是塞登的職責嗎？」

波洛說：「從技術上講是這樣的。」

羅迪不悅地繼續說：「塞登也讓我覺得沒信心。他悲觀得要命。」

「這是律師的職業習慣。」

「不過，」羅迪稍稍振作了一點，說：「我們已經請到了布林默。據說他是這一行的頂尖高手，是不是？」

波洛說：「他享有令人絕望的聲譽。」

羅迪明顯地畏縮了一下。

波洛說：「我想盡力幫助卡萊爾小姐，你不會不高興吧？」

「不，不，當然不會。可是——」

「可是我有什麼辦法嗎？你是不是想問這個？」

羅迪憂傷的臉上迅速閃過一絲微笑——這微笑如此突然而迷人，波洛瞬時明白了這個男人微妙的吸引力。

羅迪表示歉意：「這麼說有