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「你覺得你們這樣做很明智嗎？」斯塔福德爵士說。

「當然，我們，認為這是明智的。」

第二個年輕人輕聲笑起來。

「我們希望你會同意我們的看法。」

「我可不敢確定。你們在這裡說的這些話有點兒過於自由了。」

「這是你的客廳。」

「是的，沒錯，這是我家，這裡是我的客廳。但是你們所說的，實際上可能將要說的話，也許是不太明智的。這意味著對於你們是如此，對於我也是如此。」

「哦，我想我明白你的意思了。」

「你們在向我承諾一些東西，一種新的生活，一個新的事業，而且期望我去隔斷某些聯絡。你們這是在讓我背叛我的國家。」

「我們並沒有要你跟其他國家通敵，如果這是你的意思的話。」

「不，不，這不是讓我去跟俄國、中國或者其他什麼曾經提及的地方串通一氣，但是我認為這跟某些其他的利益是相關的。」他繼續說道，「我剛剛從國外回來，這是一次非常有趣的旅行。我在南美待了三個星期。我想告訴你們的是，我發現自己回到英國之後就被人跟蹤了。」

「跟蹤？那不會是你自己的想像吧？」

「不是，我不認為那是我想像出來的。我的工作使我對這種事特別敏感。我一直待在世界上一個相當遙遠而且——怎麼說呢——有意思的地方。你們選上我，並且向我提出這些建議。如果是在其他地方，這樣做可能更安全。」

他站起來，開啟浴室的門，擰開水龍頭。

「這是從多年前的電影裡學的，」他說，「如果你不想在一間被監聽的房間裡讓別人聽到你的談話，就開啟水龍頭。這確實有點兒老套，現在應該有更好的辦法了。但不管怎麼說，現在我們也許可以說得更清楚些了，儘管我還是覺得應該小心點兒。南美，」他繼續說下去，「是一個非常有趣的地方。南美國家聯盟——過去曾叫西班牙黃金，現在包括古巴、阿根廷、巴西、秘魯，以及一兩個處於動盪中、即將成立的國家。是的，非常有意思。」

「你這話是什麼意思？」一臉懷疑的吉姆·布魯斯特問，「你想說什麼？」

「我還是得小心點兒，」斯塔福德爵士說，「如果我謹慎些，你們會更信得過我。不過我覺得關掉水龍頭會好些。」

「吉姆，去關掉水龍頭。」克利夫·本特說。

吉姆突然迸出一聲奸笑，然後照著吩咐做了。

斯塔福德·奈伊開啟桌上的一個抽屜，拿出一支笛子。

「練得還不太好。」他說。

他把笛子放到嘴邊，吹起來。吉姆·布魯斯特皺著眉頭回到客廳。

「搞什麼？開音樂會嗎？」

「閉嘴，」克利夫·本特說，「你這個蠢貨，你懂什麼。」

斯塔福德·奈伊微微一笑。

「我看出來了，你跟我一樣，很喜歡華格納的音樂，」他說，「我今年去了青年音樂節，很喜歡那裡的音樂會。」

他再次吹響那支曲子。

「我又不是什麼曲子都知道，」吉姆·布魯斯特說，「可能是《國際歌》，或者《紅旗歌》，或者《天佑吾王》，或者揚基歌，或者是星條旗歌，到底是什麼鬼玩意兒？」

「這是一出歌劇的主題曲，」凱特利說，「閉上你的嘴，我們已經知道了想要知道的一切。」

「這是一位年輕英雄的召喚。」斯塔福德·奈伊說。

他舉起手，迅速做了一個手勢，這手勢的原意是「希特勒萬歲」。他用極輕的聲音說道：

「新的齊格弗裡德。」

三個人同時站了起來。

「你說得很對，」克利福德