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「沒錯，先生。兇手先把他敲暈，然後割了他的喉。這很明顯。可他究竟是怎麼來的，又是怎麼走的呢？這種小地方，人們一眼就能認出誰是陌生人。然後我就恍然大悟了，沒有人來過。我仔細檢視了周圍。昨天晚上下過雨，地上有很明顯的進出廚房的足跡。起居室裡只有兩副腳印：貝特西·安德魯斯的腳印停在了門口，其中之一是沃利先生的，他穿著室內拖鞋，還有一個男人的腳印。那個男人踩到了血跡，我跟著他血淋淋的足跡……原諒我的冒犯，先生。」

「一點都不冒犯，」英格勒斯先生淺笑一下，「我完全理解你說的話。」

「我跟著足跡走向廚房，發現它們在那裡就斷掉了，這是第一點。羅伯特·格蘭特的房門上有一道模糊的痕跡，一道模糊的血跡，這是第二點。第三點是，當我找到格蘭特的靴子時——他當時已經把它們脫下來了，發現跟現場的腳印完全吻合。這樣結論就出來啦，是內鬼作案。我警告了格蘭特，然後把他逮捕了。你們猜我從他的手提箱裡搜到了什麼？那些丟失的翡翠珠寶和一張離開的車票。羅伯特·格蘭特原來名叫亞伯拉罕·比格斯，五年前被判刑事重罪和入室盜竊罪。」

探長得意揚揚地頓了頓。

「各位先生，你們覺得如何？」

「我認為，」波洛說，「這起案子看起來十分明瞭。簡單得令人驚訝。那個比格斯，或者叫格蘭特，他一定是個愚蠢而無知的人吧？」

「哦，他就是那種……很普通的人。不知道一個腳印能意味什麼。」

「很明顯他從來不讀偵探小說！很好，探長，恭喜您。我們可以看看案發現場嗎？」

「我現在就能帶你們過去。你們可以看看那些足跡。」

「我確實也想去看看。是的、是的，非常有意思，真是太巧妙了。」

我們一刻也沒有拖延。英格勒斯先生和探長走在前面，我拉著波洛落後幾步，以免讓探長聽見我們的交談。

「你到底是怎麼想的，波洛？莫非眼前的事實背後還隱藏著什麼嗎？」

「那正是問題所在，我的朋友。沃利在信裡寫得很清楚，四魔頭在找他，而你我都知道，四魔頭可不是嚇唬小孩子的虛擬人物。可現在一切證據都指向了那個叫格蘭特的人。他為什麼要做這些？為了幾件翡翠嗎？或者說，他有可能是四魔頭的手下？老實說，我覺得後者更有可能。無論那些翡翠有多麼貴重，像格蘭特那樣的人都不可能冒這麼大的風險。無論如何，至少不會為了它們而殺人。這個就理應被探長考慮到。他完全可以偷了珠寶逃走，而不是犯下如此殘忍的謀殺案。啊，是的，我們這位德文郡的朋友恐怕沒有動用自己的灰色腦細胞。他比對了腳印，卻忘了動腦子思考，用不可或缺的秩序和方法來整理自己的思路。」

第四章 一條羊腿的重要性

探長從口袋裡掏出一把鑰匙，開啟了花崗巖屋的門鎖。今天天氣晴朗乾燥，因此我們應該不會留下任何足跡。儘管如此，我們還是在進門前仔細地在腳墊上把鞋子蹭乾淨了。

一個女人冒出來跟探長說了幾句話，隨後轉向了一邊。緊接著，探長頭也不回地說：「波洛先生，你仔細看看吧，看看我剛才說的那些證據。我大概十分鐘後回來。對了，這是格蘭特的靴子。我把它也帶來了，方便你們比對。」

我們走進起居室，探長的腳步聲漸漸消失在屋外。英格勒斯很快便被一張邊几上的中國古玩吸引了注意力，走到那邊仔細欣賞去了。他對波洛的行動似乎毫無興趣。而我卻饒有興致地看著波洛，連大氣都不敢出。地板上鋪著墨綠色的亞麻油地毯，很容易顯出腳印。另一邊有扇門通往小廚房。廚房裡又有一扇門，通往餐具存放室——後門也在裡面；另一扇門則與羅伯特·格蘭特的臥室相連。看完