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「是的，你們都落入了圈套，四魔頭的圈套。」

他大笑起來。

「圈套？」波洛反問。

「正是，莫非你還沒發現嗎？」

「我能理解這是一個圈套，沒錯，」波洛輕聲說，「可是您錯了，先生。落入圈套的是您，不是我和我的朋友。」

「什麼？」賴蘭舉起了自動步槍，但我發現他的目光開始閃爍。

「如果您開槍，那您就將在十個證人的目擊下犯下謀殺罪，這會把您送上絞刑架。這裡被包圍了，蘇格蘭場的人早在一小時前就埋伏在周圍了。我把您將死了，亞伯·賴蘭先生。」

他吹了一聲奇怪的口哨，周圍像變戲法一樣多出許多人來。他們控制了賴蘭和他的貼身男僕，收繳了兩人的武器。波洛跟帶隊警官說了幾句話，然後抓著我的手臂離開了。

走出採石場後，他熱情地擁抱了我。

「你活著，沒有受傷，這簡直是太棒了。我一直在責備自己讓你冒這個險。」

「我一點事都沒有。」我說著，從波洛的懷抱裡脫身出來，「我只是有點困惑，你不是落入了他的圈套嗎？」

「我就在等這個啊，不然你以為我為什麼讓你來這個地方？你的假名、你的喬裝，根本就不是為了瞞騙他們！」

「什麼？」我喊道，「你怎麼沒告訴我？」

「正如我時常對你說的，黑斯廷斯，你的天性如此誠實美好，以至於你自己不被騙，就無法騙過別人。這樣正好，你一開始就暴露了身份，隨後他們做出了我意料之中的行動——只要是有腦子的人都能預料到。他們把你當成了誘餌。他們派了那個女孩……順帶一提，我的朋友，我想問個比較有趣的心理學問題，她是紅髮嗎？」

「如果你說的是馬丁小姐，」我冷冷地說，「她有一頭色澤柔和的紅褐色頭髮，可是——」

「簡直是太完美了！這些人！他們甚至把你的心理都研究透了。哦！是的，我的好朋友，馬丁小姐確實是計劃的一部分，一個重要的部分。她向你複述了那封信，又對你述說了賴蘭先生的震怒。你把它抄了下來，並開動腦筋——暗號設計得恰到好處，比較困難，卻還不至於太困難。你把它解開了，隨後你又把我叫了過來。

「但他們唯獨不知道的是，我就在等待這一刻。我趕緊去找賈普，安排好了人手。於是你看，我們大獲全勝了！」

我可不太高興，並把自己的心情如實說了出來。

我們第二天一大早爬上了運送牛奶的火車，回到了倫敦，那可真是一段極不舒服的旅程。

我泡完澡出來，正打算來一頓令人身心愉悅的早餐，卻聽到起居室裡傳來賈普的聲音。於是我匆忙披上一件浴袍走了過去。

「你這回可讓我們鬧了個不小的笑話。」賈普說，「我真為你感到遺憾，波洛先生，這還是我頭一次看到你失敗。」

波洛面露不解，賈普繼續說道：「那天我們無比認真地對付那些什麼幕後黑手，結果全是那個男僕乾的。」

「男僕？」我驚訝地說。

「是的，詹姆斯，哦，管他叫什麼名字。原來他跟其他用人打了個賭，說自己能把那個老頭兒唬得找不著北。說的就是你，黑斯廷斯上校。他還說要編造一大堆跟四魔頭和黑幫有關的間諜玩笑來耍你。」

「不可能！」我驚訝地說。

「管你信不信。我把那兩位先生直接帶到了哈頓蔡斯，結果真正的賴蘭正在床上睡大覺，男管家和廚師還有天知道多少人都發誓他們只是在打賭，一個愚蠢的惡作劇，僅此而已。而他把賴蘭的貼身男僕也拉上了。」

「難怪他要一直躲在陰影裡。」波洛喃喃道。

賈普離開後，我們對視一眼。