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季國慎帶著兒子再去見兄弟親戚，終於證明自己有個靠譜孝順的兒子，像是肩上幾把枷鎖應聲脫落一樣鬆快，笑容精神不少。

季臨秋一上午陪他拜訪了七八戶人家，每家都覺得眼熟又陌生，往往等著季父吩咐著叫什麼，然後大姑爹二姑奶奶的一路喊過去。

至於姑奶奶到底是姑姑還是奶奶，到最後都沒頭緒。

誰見了他都眉開眼笑，免不了要說句『你小時候我抱過你好幾次』、『你小時候跟我去河裡捉過魚，還記不記得？』。

當然不記得。

季臨秋一路笑著答話，看到那些蒼老面容時根本沒有對應的記憶畫面。

他禮貌推辭所有紅包，但很被動地收了好幾卷紅糖酥餅，跟在父親身後走走停停，坐一坐又去往下一家，有些動容。

為什麼這些陌生人，血緣要隔好幾彎的老人們，要把與他兒時的記憶一直留著？

也許是在深山裡停滯太久了。

小輩一代一代的長大離開，他們仍然在井邊田壟外過著日子，互相拉扯又相互限制，最後守著陳舊記憶獨自老去。

季臨秋忽然又找不到自己的情緒了。

他知道自己離這些長輩親戚很遠，今日也只是短暫一點頭，笑著說聲新年好。

日後自己回到虹城又或者裕漢，姑婆叔伯的面容也會在回憶裡快速褪色。

他只是好像突然開始懂他們。

女性親屬們看到季臨秋大多又憐又愛，老太太們會用皺紋縱橫的手輕輕碰他的臉頰，像是不敢相信當年的小嬰兒如今都這麼大了。

但男性親屬們總要發表幾番意見，不吝於給所有人當爹，以及反覆當爹。

季國慎在一部分親戚面前輩分偏低，這種場合也只能陪笑著聽，還擔心兒子生氣。

「聽說，你現在同時在談好幾個女朋友？」宗族裡話語最重的四爺爺開了口，抽了口旱菸道：「什麼時候考慮結婚？」

「你爸也老了，你得趕緊讓他抱個孫子。」

沒有等季臨秋開口，老人家一晃柺棍，坐直幾分又繼續道：「既然條件好，那完全可以從工作好家境好的姑娘裡挑個能結婚的。」

他想了想，又很慷慨地放寬要求：「娶個外國妞也行，給咱村裡爭臉。」

圍坐的親戚們放聲大笑。

季臨秋面上笑著一一應了，心裡在想如果是姜忘會怎麼打算。

姜忘表面鬼話說得比他還順溜，能把老頭老太太全哄得心花怒放。

轉頭估計就和平演變，先把爹媽接到省城，介紹些廣場舞老太太練字打牌的老大爺，等朋友圈子培養好

了再帶著他們慢慢脫離小山村。

半點硝煙不要，一句話都不吵。

旁人不覺得季臨秋在走神，見他順從又好說話，幾句寒暄下來，還是點回主題。

「臨秋啊，」又一個叔父道：「你結婚成家，彩禮能少則少，給你爸媽減輕點負擔。」

季國慎忙不迭開口解圍：「也不用特意縮減，臨秋要是遇到喜歡的姑娘，我們還有點家底，應該接得住。」

「那隨你們，」叔父正色道：「女方嫁妝得按照我們這的來，你這種時候不能臉皮薄，不然以後拿什麼養孩子，是吧？」

一群爹這兒指點幾句，那兒囑咐兩點，時間一晃而過。

再返回家裡吃午飯時已是中午。

姜忘剛跟彭星望打了個電話，確認小孩兒那邊一切都好。

彭星望電話那邊亂鬨鬨的，鞭炮煙花聲響個不停。

「哥！新年好！！你記得跟季老師也問個好！！！」

小孩扯著嗓子喊：「我還在放炮，我爸給我買二踢腳了！！！」