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賀總管和葉勁去守著，比自己的十張臉還大，夏離也就放下心來。

葉力走後，夏氏提出要陪著夏離回村。夏離不同意，自家酒樓要開張，總不好一個人都不留，而且還有一個趙妞妞需要照顧。她讓夏氏和夏聚留下，她同祝二家的一起回去。

她還猜測，葉風此舉弄不好是公私兼顧。既讓大官去她家看番芋，為百姓造福，又能跟夏離好好說說話。都司府里人多眼雜，還有一個夏氏，他們一男一女不好多說。

噹噹和熊樣聽說夏離要回家，都沖她叫起來。夏離笑道，「好，也帶你們回去。」

黑子有心眼地不想回去，它怕自己回去又被留在那個家裡。

熊樣又用小肥掌指指東邊的群山，意思是還想讓娘親和哥哥一起回去。

夏離直接拒絕道，「明天早上就要走，沒有時間去找它們。」

六月初七一大早，夏離和祝二家的帶著噹噹和熊樣上了馬車，葉力帶著十個兵卒保護他們。

路上，葉力才悄悄告訴夏離，他家老太爺和大爺、表公子明天會一起陪著省城的官員趕去潼寧縣城。他們會在縣城住一宿，後天去小窪村，而大爺明天會直接去小窪村，找夏姑娘有要事相商……

葉風果然是公私兼顧。夏離自是一番欣喜，裝作沒看到祝二家的眼裡的意味不明。

中途在一個驛站裡吃了飯，歇息了一陣，又接著往回趕，終於在酉時末趕回了小窪村的家門口。

把他們送到，葉力等人去縣城歇息。

夏離第一件事就是去東院看菜地，一半綠油油的番芋秧子，一半各種蔬菜。因為番芋種子少，只種了半畝地，另半畝祝二種了些菜蔬。再仔細觀察，少數番芋葉子的邊緣已經開始變黃。這時候土裡的土豆生長就緩慢了，等到葉子枯萎，就徹底停止生長。

這段時間就可以收穫了。

祝二笑道，「我本就打算這幾天收番芋。昨天葉大人派人來說，後天大官要來咱們家看番芋，我就後天收。」一說到這事，他就興奮得直搓手。沒想到他一個奴才，還能在大官面前露臉。

夏離笑道，「番芋種得非常好，祝叔辛苦了。」又賞了他二兩銀子。

祝二樂呵呵的收下，又拿了一百八十文大錢給夏離，這是賣菜蔬的錢。

夏離收下，又賞了他五十文大錢。地是自家的，所以這錢自己該收。祝二勤快，又該獎勵他。錢不多，但明算帳。

夏離進上房打掃衛生，祝二家的去廚房裡做肉絲麵，又讓祝財去夏家一趟，讓夏柱去鎮上接夏二虎。祝二父子已經猜到今天夏離會回家，還買了肉在家。

夏離剛準備吃飯，夏老漢和夏老太就來了。大黃甩著尾巴跟在後面，它看見噹噹和熊樣興奮得直跳腳。

老頭兒的模樣把夏離嚇一跳，瘦得厲害，也老多了，滿頭白髮，還很稀疏。老太太倒沒多大變化，就是神色萎靡。老太太咎由自取，夏離同情不起來，但她跟老爺子還是有感情的。

她忙起身上前幾步把老爺子扶著，心疼地說道，「外公，萬事要想開……」

夏老漢搖頭嘆道，「等我死了，什麼事就都想開了。」

夏離把他扶著坐去椅子，說了句大實話，「看外公說的，你不在了，家裡靠誰鎮著？你放心這一大家子？」

老爺子說道，「我就是放心不下那幾個好兒子好孫子，才捨不得蹬腿。」

老太太老實多了，不敢再多嘴，自己坐去椅子上。她的左胳膊還沒好，斜吊在胸口。

這次走的急，沒時間去街上買東西，只給老兩口帶了兩包點心一瓶果子露，另單給老爺子帶了一根人參，一斤三七。這兩樣補藥是早在藥鋪裡買好的，預備給老爺子帶回來補補。

夏老漢笑得一