第4部分

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☆、悔婚

“你確定這是我兒子，卡爾·霍克利從泰坦尼克號上發回來的電報？”抖了抖寫得密密麻麻的列印紙，老霍克利銳利的視線越過雪亮的鏡片射向忐忑的電報員。

電報員侷促地搓了搓手，“我想是的，先生。”

“你以為我會相信我的繼承人會寫這麼個詞不達意、錯漏百出的。。。。。。”老霍克利的聲音戛然而止，銀絲眼鏡順著挺拔的鼻樑慢慢滑下。他的表情變得十分精彩，恍然、震驚、緊張、憤怒、興奮，各種神色爭相出現在他臉上，他開始用手指逐個地指出每個錯誤單詞。

發現自己似乎被遺忘，電報員出聲提醒：“霍克利先生？”

“咳！”啪的把列印紙拍在桌面上，注意到辦公室內還有一個人的老霍克利先生掩飾性地整了整領結，乾巴巴道：“確實，卡爾有時候就這麼淘氣。”

“那麼我。。。。。。”電報員殷切地搓了搓手。

“噢，當然，你做得很好。出門右轉，去我的秘書小姐那，告訴她我給你五十美元獎金。記得不要對任何人說起這件事！”

一個小時後，老霍克利先生掏出手帕擦乾額上的汗珠，接通霍克利宅的電話：“我忠誠的老管家，請為我秘密聯絡幾家小報社，就說。。。。。。”

“。。。。。。就說泰坦尼克號使用全速前進，將提前數日抵達美國本土！”栗色頭髮的藍眼睛美人輕快地從紅唇中吐出一串法語，“憑藉那些能把瑪麗婭寫成潑婦的記者，我們的報紙未來半個月不會擔憂銷量了。”

她身後的中年女僕在筆記本上詳細地記下主人的要求，最後提醒道：“您確定是‘數日’？”

“當然。藝術高於生活！”她強調。

接著，她在全身鏡前轉了個圈，問她的女僕：“我今天的打扮如何？”

女僕用最挑剔的眼光上下審視她，嚴謹地給出評價：“完美！除了精神差了些。伯特蘭小姐，您高貴、優雅、溫柔、知性，是社交界最美的淑女。”

“不過，馬蒂爾達，我必須提醒你，現在的膚淺男人不喜歡比他們聰明的女人。”這個四十餘歲的在室女再一次向她的主人表達了她對男人的看法。

“我喜歡聰明的女人，蘿絲！”卡爾陰沉著臉色脫下被澆了整杯咖啡的西裝外套，略微抖了抖，粘在上面的白色奶油泡沫輕鬆滑下順滑的面料。“在我們還有婚約的現在，你起碼應該保持對未婚夫最基本的尊重！”

面對卡爾充滿危險與壓迫力的眼神，蘿絲向後退了一步，很快，像是圍過來看熱鬧的三等艙乘客給了她勇氣，她漲紅著臉大聲道：“你從來不尊重我！除了帶著形如裝飾的我遊走在一場又一場聚會，你什麼時候思考過我到底喜歡怎樣的生活？”

“你。。。。。。無理取鬧！”卡爾為原來那個卡爾不值，“你喜歡畢加索，我買給你；你喜歡蘇格拉底，我買給你；你喜歡綠寶石，我買給你；你嫌衣裙不好看，我從巴黎專門為你聘請裁縫；你喜歡藝術，我陪你去看歌劇畫展；你要一個滿意的訂婚禮，我一次次按照你的要求修改請帖樣式、儀式流程。甚至，我的未婚妻，我還準備把路易十六的海洋之心送給你！”

“蘿絲，你很清楚我是個怎樣的人，你很清楚平日我是如何表達我對你的喜愛。”

卡爾平復一下呼吸，緩緩道：“布克特小姐，有個問題我一直想問了。請你實話告訴我，答應我求婚後，你故意頻頻讓我難堪，是不是根本不喜歡我？你是不是你根本不想與我共渡此生？”

蘿絲臉上的血色慢慢褪去，她害怕地後退，搖頭否認：“不，我。。。。。。”

聽到卡爾的質問，因為與蘿絲浪漫擁吻