第348部分

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在過去的三個月裡，往返於歐美大陸之間的盟國艦船僅有17艘遭到敵方潛艇襲擊，9艘沉沒、8艘逃脫，僅佔到了船隻總數的兩百分之一，安全通航率堪比1944至1945年德國海軍最頹喪的那段時期，類似於二戰初期的“海員恐慌”氣氛因此而得以避免。儘管如此，必要的應急救生措施還是得完整保留的，例如這艘“bō士頓”號重巡洋艦，兩件特殊貨物雖然在艦舯位置佔據了不少空間，包括救生艇在內的救生用具數量並未削減，它們的存在將使得多數艦員於危機時刻都有獲救的希望。

身形峻拔、樣貌端正且看起來比真實年齡更小的莫德森少校顯然意識到自己剛剛犯下的愚蠢失誤，他頓時羞紅了臉不敢與安格洛上校對視。一句話可以鼓舞士氣，一句話也可以動搖軍心，艦隊的航速正向30節逼近，軍艦上的機械噪音也隨之增加，但來自艦橋的驚叫還是讓附近的水兵們大為惶恐。跟“撞擊”、“躲避”有關的喊叫聲就像是連續鋪放的火藥從前往後迅速蔓延，緊接著，在艦橋並未下令開火的情況下，有的高射炮指揮官再次行使了戰時決斷權，幾門20毫米口徑的機關炮砰砰乓乓的吼叫著，成串的炮彈在夜空中形成了一條由暗紅sè光點組成的弧線。它們就像是古代軍隊的懲戒者手中的長鞭，劃過空氣兇狠地襲向目標，可是那光亮的火球移動速度更快，它輕盈地俯衝下來，眼看下一秒就要撞上桅杆甚至艦身的時候又突然拉起。轉瞬之間攀至高空，從海面抬頭往上看，它就像是個能夠隨意改變大小的發光體，魔力之神奇讓人驚歎！

“這些蠢瓜、笨蛋！”安格洛上校滿臉痛苦地罵道，他飛快地衝下戰鬥艦橋。在裝甲指揮室裡朝軍官們吼道：“停火。讓他們停止開火！這根本無濟於事，只會製造更多的混亂甚至誤傷自己人！”

已經犯了一次錯誤的槍炮指揮官絲毫不敢怠慢，他趕忙透過艦內的通訊電話查明究竟是哪個炮位開火，並以嚴厲的口wěn命令他們不得再擅作主張，足足一分鐘之後，艦上一度無比熱鬧的防空火力終於衰減直至平息。但這時候夜幕中已經佈滿了雜亂的煙團，機關炮彈中的曳光彈也漸漸滑落在視線遠端。艙室外面的空氣中已然充斥著硝煙氣息。可以想象，那些連續發射的火炮戰位周圍已經滾落了大片的彈殼。

由於旗艦一度迸發猛烈的防空炮火。在沒有看到射擊指令的情況下，艦隊中的另外四艘護航艦艇也陸陸續續開火了，尤其兩艘弗萊徹級驅逐艦炮火格外密集，一整天來已經心驚肉跳到神經衰竭的艦員們恨不得一通亂炮將那傢伙給揍下來，然而他們的希望很快落空了——17個月前在拉斯阿莫斯，幾十個陸軍高炮連沒有完成的任務，海軍炮手們同樣無力為之。

“bō士頓”號的裝甲指揮室裡，安格洛上校的臉sè沒有因為槍炮聲的逐漸平復而緩和。為了避免這種情況再次發生，莫德森少校緊接著又向其他槍炮戰鬥位置加以叮囑，簡短到位的指令終於讓人看到了一名戰艦中層軍官應有的表現。

可惜這時候安格洛上校完全沒有空暇關注手下軍官的亡羊補牢是否有可贊之處，他迅速返回戰鬥艦橋，在那裡一下子跟著杰特利卡將軍向盤旋在艦隊上空仍未離去的發光體眺望，一下子焦急不安地從艦橋上觀察甲板和炮位上的情況。想來想去總覺得狀況令人憂慮，遂向杰特利卡將軍報告了自己的想法，得到同意後再次下了戰鬥艦橋，鐵青著臉走進裝甲指揮室，排開愣頭愣腦的軍官們走到話筒位置。

“給你十秒鐘調好艦內廣播。”他生硬地對通訊官說。

無辜的通訊官儘管吃驚不已，但憑藉著熟練的專業技能，他還是趕在艦上發怒之前調好了艦內廣播。

“bō士頓號全體軍官和水兵注意了，我是你們的艦長菲利普。安格洛，剛剛艦上出現了一些懦夫、莽漢的行為，這不像是一