第12部分

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雖然這個“逃”略微刺耳，但恩奇督一時也不知道該怎麼反駁。他原本不善言辭，這會兒只能以最誠懇的目光向吉爾伽美什表示感謝。

烈日悄然升到頭頂，吉爾伽美什終於結束了這一日的巡察。懷著滿足的心情，他邀恩奇督來到王宮主殿大廳坐下。侍女們捧來各種新鮮果蔬和肉食，恩奇督發了一小陣呆，選擇了他所不熟悉的麵食。乾硬的顆粒噎著他的喉嚨，侍女們趕忙為他奉上一大碗羊乳。吉爾伽美什微笑著目睹他的新朋友如何費力的嚥下那些烤得金黃的麵包，一邊給自己倒了杯葡萄酒。

“是用純小麥做成的麵食，平民輕易享受不到的。慢慢品嚐，這些與那種摻了大麥的貨色可是大大不同。”

恩奇督不解的搖搖頭。習慣了肉類的他並不懂這乾巴巴的食物有多麼高貴。他順手抄起一塊羊肉，蘸了些鹽末，塞進嘴裡。

吉爾伽美什的食指敲著方几，露出一絲憂慮神色來。“可惜……我的城民請求我的原諒，他們得把這東西的價格再提一番。他們告訴我，烏魯克城郊的土地正在變得貧瘠，不再適合這種精細的作物。呃，塔奇，說來聽聽，是這樣嗎？”

“是的，陛下。”他的侍衛長恭敬彙報。“與五年前相比，小麥的出產下降了七成。土質惡化得太厲害，農戶紛紛改種大麥了。”

“多麼掃興，所以我須得為烏魯克尋找更多的土地和資源。”吉爾伽美什嘆了口氣。“過些日子，我將征戰杉樹林，討伐盤踞那裡的洪巴巴。”

“洪巴巴？那是什麼？”恩奇督疑惑的盯著他。

吉爾伽美什幾乎吃了一驚。“你居然……沒有聽過深水巨獸的大名？哦，抑或這是尼普爾式的孤陋寡聞？”

“洪巴巴，深水巨獸？我、似乎……那究竟，是什麼？”恩奇督半是不高興，半是探尋的詢問。

“據史書記載，洪巴巴曾經是這世間最強大的魔龍，與另一隻巨獸庫爾一起鎮守著世界最深處的水源；後來庫爾被主神馬爾杜克所滅，洪巴巴也差點被伊什塔爾殺掉。但它瀕死之際，無意中獲得了一塊從天而降的、自然女神提亞瑪特的殘骸，之後它便在海底苟延殘喘。經過漫長的歲月，它再度復甦並回到陸地，棲息於美索不達米亞最茂盛的杉樹林。佔據著最富饒的土地，它使我的城民只能擠在狹窄的區域辛苦勞作——多麼不公平的事。我要討伐這隻惡龍，給予我的城邦財富與安寧。”

恩奇督猶豫著說：“如果，它像你所說……我想，我聽過這個，故事裡的、深水巨獸，原來叫做洪巴巴。地母埃阿為了逼退洪水，找回一隻、被伊什塔爾殺死過的巨獸。所以，它也為人類提供過幫助。既然，那麼，我們也應該、容忍它的存在。只要它，不再作惡。”

吉爾伽美什飛快的搖頭。“我的朋友恩奇督，你不明白，它的存在便是惡意。我猜你並不瞭解，城市裡那麼多人口，需要多少資源才能夠安穩生活。作為烏魯克的君王，我很清楚我的城邦正處於前所未有的飢渴狀態。我亟需更多的土地，還有其他。”

“可，動物們都有自己的領地。已經劃分，就不應當……”恩奇督的勉強爭辯道。

“那算什麼！”吉爾伽美什不屑的撇嘴。“領土不是一成不變的東西。只要擁有足夠實力，我們便是主宰。想想看，最初眾神是如何團結一致，趕走了那自以為是的創世者提亞瑪特；連創造力都收歸主神之手。況且這一次我們要面對的是神祇都憎恨的巨獸，我們有理由，足夠的理由。”

“洪巴巴，深水巨獸是地母埃阿召回的。”恩奇督頗為艱難的丟擲理由。

“呵，可是她並沒有決定庇護惡龍，不是嗎？”吉爾伽美什自信滿滿。“她不會過多幹涉人類的。”

“而且，還有一個秘密，”說著吉爾伽美什挨近了恩奇督，“莫非