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待被押進門，屋裡靜得厲害，只有刻刀刮磨玉料的聲響。朱辭遠身旁侍立著一名內侍，兩手交疊在腹前，低著頭，很規矩恭謹地盯著自己的腳尖，連呼吸聲都微不可聞。

她被押著跪在了長絨地毯上，隨後那兩名押送的小太監連同那名內侍悄沒聲兒地退下了，帶上了門。三人一出去，懷恩索性張腿坐在了地毯上。她腿上本就有舊疾，又逢秋雨天，壓根跪不住。不過，就算是她乖乖跪了，朱辭遠也不會放過自己的。這一點，懷恩很清楚。

她低著頭，只百無聊賴地揪弄著長絨毯，不太敢抬頭。屋中愈靜，刻聲愈囂。刻刀刮著玉料的聲響一遍又一遍地磨著她的耳朵。而朱辭遠卻始終未發一言。懷恩忍不住緊張地吞了吞唾沫，發現自己的手腳漸漸沒出息地冰涼起來。

原來還是怕的，懷恩在心中默默嘆了口氣。

博山爐內甘松香靜燃，白煙直直地往上升，而後消弭淡去。小半個時辰一過，懷恩不太熬得住了。心想自己有什麼好怕他的，又有什麼虧欠他的，便一鼓作氣朝朱辭遠看去。

案後的那人，一如往常，穿著一身交領右衽的竹青色燕居袍，袍的兩肩處繡著銀線團龍補子。翼善冠擱在案角，青絲只用根白玉簪束著。眉骨清雅，雙眸深沉，眉眼間是一貫的平和安寧。他就著紗燈透出的光，專注著手中的玉料，靜水流深，人瞧著像是是清瘦了幾分。

懷恩抱住膝頭，頹靡地收回了目光。她太清楚了，如果朱辭遠有意要隱藏情緒，那麼任何人無論如何都沒辦法從他臉上看出一分一毫的端倪。又或許，他只是專注著手上的事，只有一件事收尾後才會再做下一件——處置她。

懷恩仰頭活動了一下痠疼的脖頸，要收回的視線卻被案頭的那盆銅錢草滯留住了——是那盆曾被她負氣薅禿的銅錢草。如今已生出幾片圓圓的新葉，伶仃，卻也盎然。

懷恩記得自己剛進端本宮的時候，朱辭遠的書案上一貫是一方細頸白瓷瓶，清供幾枝合時宜的花木，新桂、臘梅、松枝……後來，因為她總是上躥下跳地吵鬧，供著的花木總是難免落得個和瓷瓶一起墜地的命運，他便乾脆養了盆金銅錢草……

當時他看到這盆被糟蹋了的銅錢草是怎樣的？懷恩漸漸想了起來——那時他剛從乾清宮回來，見沒人來迎他也不惱，自顧自地解了白狐皮的斗篷，剛一坐下，便看到了這盆七零八落的銅錢草，愣了一會兒，便無奈地搖頭笑笑，抬頭朝她看去，同她招手說過來。那時她心中惱著，理也不理，只扭頭哼了一聲便坐在羅漢床上低頭彈著棋子兒玩。不一會兒，她就被人抱進了懷裡，他像對待小孩子那樣捏了捏她的臉，眉眼俱笑，「說說看，我又是哪裡得罪了你？」

懷恩從前最討厭別人把她當作小孩子，讓她有一種被人輕視的感覺。她年幼入宮，經常被年長的太監欺負，她覺得小孩子就是沒有力量，被人欺負。但那一次，她好像一點都不反感，甚至有點歡喜。她第一次明白，其實小孩子的意思也可以是被疼愛，被保護，被溫暖地對待。

他為什麼要留下這盆銅錢草呢？他看到這草也會想起這些嗎？他會怎麼處置自己呢……

那盆銅錢草像是一道閘，一開啟，記憶的洪流便洶湧而來。

長寧說她的心是石頭做的，她自己知道，其實更像一塊日久乾硬的窩頭，自以為堅不可摧，而只要在記憶的水裡泡那麼一會兒，就軟的一塌糊塗。

她幾要在這汪洪流裡溺斃，幾聲響動讓她驚醒。懷恩茫茫然抬起臉，怔忪了一會兒，卻發現此時的天已經黑透了。而朱辭遠早已不在書案後，而是走到了那道隔開了淨室的珠簾旁。珠玉的碰撞聲中，他撩起了一半珠簾，沒有看她，只稍稍偏過頭，負著手，背影挺拔又肅然。

「跟進來。」他的聲音有些低沉。