第21部分

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服皇帝親自獻藝。接著，韋特利烏斯就跑下去追上忸怩作態的尼祿，代表廣大民眾

懇求他牛刀小試。

韋特利烏斯從歐卓手中奪過大權之後，就迅速患上了暴食症，並從此頹廢下去。

從那個朝代遺留下來的硬幣上，我們可以清楚地看到韋特利烏斯脖子後面隆起的肥

肉。他最喜歡的一道菜裡包含了從龐大的羅馬帝國各地運來的原料：梭魚肝、野雉

和孔雀的腦子、火烈鳥的舌頭還有七鰓鰻的魚白（也就是這種魚的生殖腺）。

不過韋特利烏斯一點兒也不挑食，祭壇上的祭品和吃了一半的隔夜剩飯都會被

他悉數掃進肚裡。

韋特利烏斯和他的兩個前任一樣好景不長。在未來的皇帝韋斯巴薌舉兵進攻的

時候，他企圖趁亂逃走，但卻被抓住了。他像喪家之犬一般躲在一間門房裡，用床

和床墊堵住門口，在裡面動彈不得。衝進皇宮的起義者們把韋特利烏斯揪了出來，

他一開始否認自己是皇帝，但很快被人認了出來。人們把他兩手反綁，又用套索捆

住了他的脖子，他就這麼衣不遮體地被拖到了市中心廣場，身上僅存的一點衣服也

碎成了布條。人們朝他投擲糞便，並高喊著“飯桶”之類的諷刺話。最後，他被士

兵們以卡利古拉發明的方法用刀子一點一點地割死了，然後他的屍體被丟進了臺伯

河。

這場蕭牆之亂持續了大約一個世紀以後，怪事發生了。羅馬迎來了以理治國的

弗拉維王朝。蘇埃託尼烏斯對韋斯巴薌皇帝和他的兒子提圖斯的描述充滿了讚許之

情：“他們兩個所做過的事情沒有任何可以指摘的地方。”對於君王的完全認可代

表著一個時代的終結。雖然幾個世紀以後，在西羅馬帝國最終滅亡之前還出現了一

些昏君或暴君，但最黑暗的時候已經過去了。直到教皇們在羅馬確立了統治地位以

後，蟄伏多時的各種醜事才再度沉渣泛起。

第八部 教皇的罪惡

羅馬帝國的衰落與覆滅沒有造成什麼損失。雖然一長串無惡不作的皇帝們相繼

離開了永恆之城羅馬，但是一群同樣品行不端的教皇們最終大模大樣地走了進來，

把墮落的傳統延續了下去。托馬斯·霍布斯（英國政治哲學家）曾經寫道：“教皇

們就好像死去的羅馬皇帝們借屍還魂了一般。”

幾個世紀以來，教皇們擁有著至高無上的權力，他們不光自稱基督在人間的代

表，而且還要做所有君主的統治者。教皇格列高利七世曾在11世紀命令道：“所有

的君主都必須親吻教皇的腳。”儘管不少君主都試圖反抗凌駕於他們頭上的教皇特

權，可是一旦“聖父們”做起壞事來就變得所向披靡了。

第一章 劣跡斑斑

上百號男人和一個傳說中的女人都曾繼承過聖彼得（第一任教皇）的光榮事業，

但只有極少數人為基督使徒的名號增添了光彩。教皇約翰二十三世的確是個高尚的

好人，名列20世紀傑出教皇之一，但他前面曾經出現過22個約翰（由於歷史上記數

的錯誤，並沒有教皇約翰二十世，卻在15世紀出現了另一個有辱家門的約翰二十三

世）。那些約翰們沒幾個是好東西。公元10世紀的約翰十三世就有個可怕的愛好，

他總是把敵人的眼珠子給挖出來。約翰二十二世則下令把眾多貧窮溫順的方濟各會

（1209年由聖方濟各建立，系天主教託