第9部分

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這一條。

這次的新娘凱瑟琳·霍華德又剛好是克倫威爾的強勁政敵諾福克公爵的侄女。

亨利八世被年輕美貌的嬌妻衝昏了頭腦，經常公開親吻她，送給她大量的珠寶，

還把她比做“羞答答的無刺玫瑰”。法國駐英大使記載道，國王“為她心醉不已”，

總是擔心“虧待了她”。

然而凱瑟琳·霍華德還是傷了他的心，併為此付出了沉重的代價。這朵“羞答

答的玫瑰”在被國王採摘之前似乎在花園裡徜徉過幾次，難免有些招蜂引蝶的經歷。

這可不是什麼好事，尤其是她的家族為了多撈好處可是把她當做黃花閨女敬獻給國

王的，更糟糕的是凱瑟琳·霍華德在婚後仍然不肯收斂起風流多情的作風。

其實回顧一下，我們便不難理解她的行為：年輕的姑娘嫁了個比自己年長30歲

的丈夫，他肥胖不堪，面板潰瘍的雙腿基本上支撐不了全身的重量，更不用說在床

上還能做些什麼了。在這樣的情況下，她就難免要紅杏出牆了。面對亨利八世愈演

愈烈的暴行，這點不忠也頂多算是小錯一樁。凱瑟琳·霍華德的情人名叫托馬斯·

卡爾佩珀（Thomas　Culpeper　），他是樞密院的一名官員，同時還是亨利八世十分

賞識的愛臣。春心蕩漾的王后凱瑟林·霍華德給卡爾佩珀寫過不少情書，在倖存的

一封裡有著這樣的話：“一想到你不可能永遠陪著我，我的心就難過得要死。”在

信的結尾她寫道：“只要我還活著，就永遠是你的。”他們倆的確沒多長的活頭了。

當王后的外遇和婚前的韻事傳到亨利八世耳朵裡的時候，他感覺如五雷轟頂一

般。他整日顧影自憐，情緒頹廢。他在哀嘆自己悲慘人生的同時，把這一切都歸結

於自己那幾任害人精一樣的妻子。接著，他開始暴怒起來，命人拿過他的寶劍，他

要親手殺掉“自己曾深愛的”她。深受背叛的國王咬牙切齒地發誓，定要讓那“邪

惡的婦人”從刑罰中受到的痛苦比她從放蕩的生活中得到的快樂多得多。最後他精

神崩潰般地放聲大哭。

很快，一場大清洗開始了。凡是有可能知道凱瑟琳·霍華德桃色醜聞的人都被

關進了倫敦塔，其中還包括她那白髮蒼蒼的繼祖母、孀居的諾福克公爵夫人。卡爾

佩珀被砍頭，王后的另一位前情人被施以絞刑，但是他在沒斷氣的時候又被放了下

來，腸子被挖去，生殖器被割掉，最後又被碎屍萬段。接下來就輪到凱瑟琳·霍華

德遭殃了。在她的王后稱號被剝奪以後，她被指控過著“一種噁心、低賤、肉慾橫

流、驕奢淫逸的生活”，在她結婚之前，“她像妓女一般周旋於各色人等之間，卻

在表面上假裝清純誠實”，更何況她在婚後還讓國王戴上了綠帽子。

1542年2　月13日，凱瑟琳·霍華德在倫敦塔被砍了頭。那個時候她僅做了18個

月零幾天的王后，正是雙十妙齡。滿心驚恐的女孩怕自己在受刑的時候手足無措，

便派人拿來一塊大木頭，好提前練習如何把頭放在上面。她是諾福克公爵第二個被

砍頭的侄女，第一個遭此厄運的是6　年前送命的安妮·博林。這兩個女子都在同一

個地點受刑，她們殘缺的屍身都埋在附近不遠的地方，只不過一個是罪有應得，而

另一個則清白蒙冤。據傳，凱瑟琳·霍華德在斷頭臺上最後說道：“我死的時候是