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太醫乃一灰髯老者，聞得王上詢問，他連忙放下撫須的枯手，行禮道：「回稟我王，興侯氣血須彌，精氣外洩，乃體虛外邪入侵之症。想來，興侯本非戰將，前方為國徵戰，軍旅勞苦，故而留下隱患。加之最近休息甚少，精神緊繃未有休息，才有今日之疾啊。」

見趙王仍有憂色，老太醫接著道：「我王放心，待老臣開一記滋補氣血的藥方，休息調理數日，興侯便可痊癒。」

「呼！」趙王輕舒一口鬱氣，心下稍安道：「這就好，這就好！華太醫，陶愛卿身體有恙，文青侯夫人又體弱，你就留在興侯府吧。」

華老太醫，望了眼虛弱的興侯，連忙應諾。

床榻之上的陶德聞之，略一愣神，隨即面帶感激，急忙勸諫道：「我王，微臣豈可受此隆恩？萬萬不可！」

趙王伸手製止，微笑安撫一番，便轉頭望向身後的老太監王繼恩，吩咐道：「繼恩啦，你且隨華太醫，前去準備藥湯。」

王繼恩心領神會，便領著老太醫一同走出寢室，臨了還不忘輕輕地帶上了屋門。

聞得屋門關合之聲，趙王懿微笑的表情中，慢慢透出一絲猶豫之色。

陶德見趙王神色有異，他又豈能不知趙王是有事相問，於是他詢問道：「我王有何煩惱？可否說與微臣聽？」

趙王望了眼陶德，順勢而言：「其實，也並非什麼煩惱，愛卿先前為本王圍殲十萬燕軍精銳狼騎，又收復失地天之橋南部壁壘，更是一舉奪得北部壁壘！北燕國門大開，軍力受損，國困民疲，我大趙一統南北有望矣。」

聞得此言，陶德連忙神情一肅，乞罪道：「微臣死罪，請我王責罰！」

聽得陶德之言，趙王微笑著問道：「你有何罪？」

陶德勉力行了一禮，自責道：「罪臣，無有君命，擅斬燕軍三萬降卒；無令揮軍攻取天之橋兩處壁壘；因個人私事而廢軍國大事，請調回府探病。此三罪，哪一條都是死罪，罪臣請我王責罰，以儆天下。」

趙王就這麼靜靜地注視著，正埋首請罪的陶德。屋內頓時一片寂靜，待過得片刻，他忽然大笑道：「愛卿言重了，寡人雖不及先祖賢德，卻也不是昏聵之主。北方戰事寡人早已授你專斷之權，此乃無罪。再者，請調回返都城之事，乃人之常情，何罪之有？愛卿只管安心養病，寡人還指望著你康復之後，為寡人開疆拓土呢？」

陶德頓時熱淚盈眶，感激行禮道：「我王天恩，臣肝腦塗地也不能報萬一啊，微臣必為我王蕩平北燕，助我王一統天下。」

「好！」趙王龍顏大悅，可不過片刻，他便皺眉道：「只不過，昨日北燕使節前來，遞交國書。願向我大趙敬貢戰馬十萬匹……有意兩國修好。若我大趙無和意，北燕將起傾國之軍與我決一死戰！」

「什麼？」陶德聞之心中頓時一驚，詢問道：「我王，意下如何？」

趙王猶豫著道：「百官之中，不少臣工以為，當以和為上策。畢竟北燕虎狼之國，民風彪悍，不服我南人王化，一時難以盡收其心，可徐徐圖之。可若是和了，寡人又心有不甘，不知有生之年能否見得天下一統。所以此次前來，一為探望愛卿，二也是為了問一問愛卿，這北方之事當何為？」

見趙王躊躇，陶德略一思量，道：「我王，還記得臣殿試之時，王上所問，臣之所答？」

趙王不見陶德說北燕之事，反倒談起了往事，隨即疑惑地點了點頭。

陶德見了，回憶道：「殿試之際，臣有言，北燕將要大興。若我王答應兩國修好，則燕國大興有望。」

「恩？」趙王驚訝道：「愛卿，北燕與我謀和，諾年年納貢，幾近臣服，此消彼長何來大興之像？」

此言一出，陶德心中早有所料，他神情依舊道：「王上，