第19部分

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玉滔滔不絕地如此訓斥道。難得玉也會有這種真情流露的時候，由紀有些被他的氣勢所震懾而把話吞了回去。玉倏然發現自己竟不由自主地認真起來，有些不好意思似地搔了搔後腦勺，然後瞪了由紀一眼。

“今天這場戰爭的關鍵，就操在你的手上。你心裡有數嗎？”

“…………”

“想保護這座市町就別手下留情，能殺多少人是多少人。對方可不像你這麼仁慈。你以前有殺過人嗎？”

“……啊啊，我殺過不少人。我早就是殺人兇手了，對殺人這件事不會猶豫。”

“那有參與過像今天這種的大型戰役嗎？”

“……沒有。頂多只有參加過掃除盜賊團這種人數在幾十人上下的抗爭。規模超越千人以上的戰爭這是頭一回。”

“你不要搞錯擊發氣彈的時機，不可以把氣彈浪費在小嘍囉身上，要留在攻擊敵人的主力上。切記，你擁有扭轉戰局的力量。”

“…………”

由紀只是繃著僵硬的表情默默地看著玉。

——霧崎桐人。

那是玉在很久以前捨棄的本名。那個名字霎時掠過了由紀的腦海。

玉態度冷淡地從由紀的視線前別開了臉，兩隻手插在牛仔褲後面的口袋裡，把由紀晾在原地，自己一個人嘔氣地沿著堤防向前走。

玉的背影傳來了一股莫名空虛的感覺。

由紀以前曾在別的地方看過和玉相似的背影。她稍微想了一下地點，烙印在腦海深處的景色赫然甦醒。

那是自己還叫薰這個名字的十二歲冬天——我手拉朔夜的韁繩，拼了命地追趕的那個背影。

迎風飄揚的緋色斗篷，和雪原融為一體的白色軍服，噴出紫色火焰的王劍帖拉託瑪。騎乘著垂老的座狼，使姬路全軍忘情咆哮的永恆少女——

沒錯。玉的背影跟當時的美歌子十分相像。這麼說來，玉和美歌子的同樣都是神追出身。西征時也是兩人一起參加。然後在加古川時，桐人——也就是玉，遭到美歌子的襲擊結束了一生——理論上是如此。

有關西征的事情，由紀不想過問，因為當事人明顯不想談起那段往事，而且由紀認為挖人家過去的隱私是一種很不道德的行為。說不定玉跟美歌子本來是一對情侶，只是因為有不得已的苦衷才演出這段互相殘殺的戲碼——像這樣的臆測根本不勝列舉，不過都只是一些不入流的猜測罷了。由紀也不喜歡自己的過去被別人挖出來，因此她決定己所不欲勿施於人，過去的事絕不過問。由紀眼中只有現在的玉。

玉的背影在堤防逐漸遠去。

由紀的胸口莫名湧出一股溫暖的感覺。

玉應該是真的很不願再被牽扯進這麼麻煩的紛爭裡了，然而他卻難得認真地給了由紀建議。明明想避開世人耳目，卻對周遭的人放不下心。他話固然說得冷漠，可是也是不想看到調布新町吃敗仗，才用那種方式予以誠懇的忠告。

——他還真是個好人。

一陣風從兩人之間吹拂而過。堤防斜坡上的野花迎風彎腰，濃郁的夏草芬芳向四處散佈了開來，湛藍的多摩川水面被風吹得泛起陣陣的漣漪。

由紀的心中有某個東西動了。

由紀的一雙長腿向前跨出，向玉的方向跑了起來。

“喂，玉。”

由紀小跑步追上玉，喚了他的名字。　，

“幹嘛啦？”

稍微整理了一下呼吸後，由紀抬起了臉。

“你其實很喜歡調布新町對吧？”

“啊？”

玉回頭一望，由紀淘氣的笑容映入了眼簾。

“你這人還真彆扭耶。”

由紀一隻手環在玉的後頸上，