第21部分

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賴同他去賣私鹽，倒也賺錢供母。因他動不動與人廝打，十分闖禍，個個怕他，都叫他做程老虎。不料偶然一日，撞著一起新充鹽捕的，相打起來。咬金性發，早把這夥巡鹽捕快打死了兩個。地方差人拿捉凶身，他恐連累別人，自卻挺身到官投到，認了凶身，問成大辟。問官憐他是個直性漢子，緩決在獄，已經三年。時逢煬帝登基，將他也赦在內。

程咬金聞了這個訊息，算了半夜，心中想道：“出去沒有飽飯吃了，怎生是好？”你道這程咬金為何不想出監去？只因他在牢中有得吃，有得用。凡有犯人下監，坐分子要酒飯吃，就如目下牢頭一般。

果然到了次日，看見監門大開，犯人紛紛出去。不一時，監中走得一空。獨有程咬金呆呆坐著，身也不動。禁子走來說：“程大爺，朝廷恩典，大赦天下，罪人都去盡了，你卻賴在此怎的？”咬金聽說”賴在此“三字，心中就起風波，大怒起來，趕上前來，撩開五指，如鐵扇一般打去。眾牢頭都曉得他的厲害，俱來解勸。咬金道：“入娘賊的，你們要爺爺出去，須要請爺吃酒，吃得醉飽，方肯甘休。”那幾個老成的牢頭，知道拗他不得，恐他性發，沒奈何去買了半壇酒，和大半壇的清水燙熱了，端在咬金面前；又買了些牛板腸，相請他吃，算賠罪他。那咬金正在枯渴頭上，不管三七念一，直了喉頭，吃個風捲殘雲，立起身來說道：“酒已盡了，肉已吃完了，咱卻要去了。你們可有衣帽，拿來借與我程爺爺穿穿，明日拿來還你。若不借，卻不咱的撩子都出來了，怎好外面去見人？”禁子聽說，著急道：“這又是難題目了。”只得說道：“程爺爺，你是曉得的，我們都只有隨身衣服，日日當值差徭，哪裡有多餘的？”咬金睜著眼，只是要打。禁子無奈，說道：“只有一件孝衣，是白布道袍；一頂孝帽，是粗麻布頭巾，這倒是閒著的。程老爺，你要，便拿了去。”咬金罵道：“入娘賊，你把孝衣來搪塞我麼？咱今不要管它，你且拿來。”禁子取一頂粗麻布頭巾，一件白布道袍，遞與咬金，說道：“程大爺請穿戴起來。”咬金接在手中，將麻布頭巾往頭上一套，誰知頭大巾小，把頭一揎，竟揎開了。咬金只得前高後低戴了，將白布道袍披在身上。下身一條褲子磨了三年，也只剩得一塊破布頭了，遮了陰囊，露了屁股；遮了屁股，出了卵袋。咬金只得將道袍揸攏遮了。腳下拖一雙破草鞋片，踢踢搭搭的跑出監來，竟向西門而來。因性急慌忙亂跑，卻撞著一副賣麻油的擔子，撞了一個滿懷，一崩卻把油擔撞翻。那人一把扯住咬金，早把那件道袍從下直扯到領上，扯開了。咬金卻待要打他，只因惦念母親，急急的撇脫那人，便飛跑而去。正是：

只因慈母懸肝膽，忍氣吞聲不較量。

咬金一直竟往家中奔來。一到家中，可憐母子三年不見，抱頭大哭一場。然後程老太太說道：“兒啊，自從你打死捕人，問成死罪，下在獄中，我做孃的十分苦楚，一言難盡。欲要來看看你，那牢頭禁子如狼似虎，沒有銀錢使用，哪裡肯放我進監？因此做孃的日不能安，夜不能睡。只得與人做些針指，方得度命。如今不知我兒因何得放回家？”咬金道：“母親的苦楚，孩兒也盡知道。如今換了皇帝，大赦天下，不管大小罪犯，一齊赦了。故此孩兒也遇赦放回家來。”程太太說道：“不知換了哪一朝皇帝？”咬金道：“母親倒說得好笑，換皇帝是換皇帝了，說什麼一朝兩朝。”程太太說：“看你這畜生，還是照舊這般性子，坐了三年死牢，還不曉得改過自新，哪換朝代，是換皇帝。”咬金說：“原來做皇帝有一朝一朝的，我哪裡曉得？如今聽得人說什麼文帝死了，煬帝做了皇帝，故此赦了孩兒出來。閒話不必說了，我餓得很，有飯拿些來我吃。”程太太道：“說也可憐，自從你入牢之後，做孃的指頭上做來，每日只吃得三頓粥，口內省下來，餘有五升米，在床下小缸