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老農咳一聲，吐了一口痰，說道：「小人有一次聽到幾個小吏在說話，他們說您的脾氣不好，以前先帝仁慈，不忍心責罰人，可您動輒就喝罵，動輒就什麼……流放發配。咱們就在京城邊上，他們怕了呢。」

趙曙點點頭，問道：「那你等如今的日子如何？」

「還行。」老農大抵是覺得自己年歲大了，所以少了許多顧忌，「這收成好，日子就還行，就怕天災人禍。」

趙曙問道：「天災我知道，人禍是什麼？」

他的眼神有些冷，大抵是想殺人的那種。

邊上的人都看出來了，官家今日特別輕鬆，從未有過的輕鬆，若是這份輕鬆被某些不知趣的官吏打斷了，那個……

呵呵！

都準備去邊遠地區為大宋做貢獻吧。

這位官家大抵是大宋立國以來最難揣摩的一個，性情尖刻，時好時壞，關鍵是你壓根就沒法判斷他心情的好壞，那怎麼應對？

老農說道：「官家，人禍就是生病有事，反正就是花錢的事。若是遇到這等事，家裡就窮了，估摸著到了深秋就沒了餘糧，一家子只能賣了田地度日，否則都要餓死呢！」

趙曙心中有了些想法，「就是家裡沒存多少錢，對吧？若是遇到事就窮了。」

老農點頭，然後嘆息了一聲，臉上的皺紋縱橫，讓沈安想起了老樹的樹皮。

趙曙說道：「所以這日子還得要努力過。我想問問，徭役怎麼樣？」

所有的農人都在搖頭，老農苦笑道：「那是不給錢的。而且專門抽家裡的壯丁去，家裡少了壯丁怎麼辦？難道去請人種地？那田地只能是荒廢了。」

趙曙明白了。

老農見他面色嚴肅，就說道：「只是咱們祥符要好些呢。」

「為何？」

趙曙已經準備走了，聞言又坐了下來。

老農說道：「咱們祥符的差役比別的地方少了許多，大家輪著來，這日子還過得去，這都是官家的恩情呢。」

慚愧啊！

趙曙點頭，想起了當年的事兒。

那是先帝的時候，沈安和趙頊兩個半大小子遇到了文峰村的事，義憤填膺的鬧騰了一回，先帝也算是仁慈，就答應了在祥符縣以工代賑。實際上就是招募制。

眾人上馬繼續前行。

「百姓不易。」趙曙和宰輔們說道：「看看那些老人，都大把年紀了依舊在田間勞作，我想著就覺著慚愧。」

韓琦說道：「官家，臣若是在這等年紀，怕是步履蹣跚了……哎！」

……

祥符縣縣衙內，縣令張啟偉高坐上首，下面兩個官員一個主簿王曉，一個是縣尉朱江。

別奇怪，大宋上面人浮於事，官員多如牛毛。冗官喊了多年，依舊有許多人沒地方安排。

可在下面不一樣，下面的官員少的可憐。

一個縣裡有編制的官員就兩三個，有的縣人口少，賦稅低，甚至連縣令都沒有。

——四百戶以下的縣，不設縣令，以主簿兼知縣事。

這就是大宋目前的現狀，因為科舉為官和蔭補的官員們不可能去下面任職那等小官，都一窩蜂擠在汴梁沒地方安置。而下面的州縣卻人手不足，有編制的就小貓兩三隻。

張啟偉喝了一口茶，舒坦的道：「眼看收成在望，讓他們各處盯著，莫要壞了事。告訴他們，這裡是祥符，天子腳下，犯錯了別怪某無情。」

主簿王曉笑道：「那些小吏都有分寸呢。」

「有分寸就好啊！」張啟偉的眉間多了黯然，「想某為官多年，可終究還得在下面轉圈，就是上不去，為何？就是因為某這性子太直爽，就算是官家來了，某依舊高坐不動，這等性