第27部分

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一時安閒。然皇上秉持執定，內外不懈，得以澄清四海荒亂，萬民仰福。理應禱天祭祖，慰告皇祖在天之靈，乞請下蔭黎庶，確保天下和寧，亦百姓之福也。”嘉慶聞之，正適心意，遂准奏。即定八年二月二十日，欣然籌備規往。

這天清晨，天氣晴朗，微風輕颺。但見官道上族旗飄展，斧鉞立，如同牽動一條紅塵寬頻，徑向東陵而去。原來，清室皇族京城肇定之初便在附郊建成兩座皇家陵墓，一日東陵，一日西陵，俱各距城二十餘里。前薨之帝，皆分而葬之。皇宮距陵墓這般相近，皇上自可就便隨來，多加拜祭。然而其實不然。其中原因，自是朝政繁亂，無暇旁顧；再就是顧忌最為重要的一面：皇上親出必定招搖，凡事卻也節縮不得，勞民傷財反而不彰。嗣位之始，即有預見之臣藉乾隆出巡之事向他諫兔，嘉慶深以為是，因此動輒行事，每每格外小心謹慎，三思而行。此番嘉慶諭令一切從簡，文武隨員僅定親王綿恩，御前侍衛扎克塔爾，珠爾杭阿等十二人隨侍，撥三萬名京城護兵，小校開道前往。

時值冬春交接，乍暖猶寒。道邊垂楊抽綠，河堤枯草冒青，一派萬物醒蘇的氣象。又兼平亂以來首次出祭，眾從員心暢意爽，春風滿面。至於東陵人馬喧騰，儀仗莊肅，自有另一番景象，不必細述。直到傍黑時分，一行人馬車輦方才意興未盡，一路迤邐奔回皇城來。然而天之事，大多深蓄已久，偶然突出，出人意料之外。嘉慶一行業已人得內城，不意節外生枝，險些鬧出一樁大禍來，著實駭得朝野官員目瞪口呆。

帝居皇城原為太祖定鼎中原時動工興建，仿漢代宮闕形式，四面各開一門，內裡盤旋多卡，宮殿前擁後簇，加之城牆高厚，固若金湯，因此向可高枕而臥。東門，穿過門城，便是一條青磚官道，窮盡之處，直人一門，即威勇門，飛簷翹瓦，形式宏壯。越過威勇門，峰迴路轉，竟是一條城內小河，一座雙獅橋橫臥其上。連線雙獅橋，便是肅穆沉壯的神武門了。侍衛們前簇後擁，隨同聖駕逶迄而入。兩旁衛士皆側立端肅，不敢稍有懈怠。嘉慶帝坐在黃帷轎內拈鬚沉吟，甚覺滿意。轎子拐過神武門裡弄，隨即折向順貞門。這在這半步檻內半步檻外之際，突然從里弄暗壁裡迅速閃出一條黑影，手執一點寒光，不顧一切地撲向聖駕。京城步兵統領定親王綿恩訝然一怔，黑影已從身邊疾飛掠過。眾侍御、兵衛乍見有人奔來，俱愣怔立定，莫名其妙，及見人影欺近聖駕，幾名侍衛不由自主地“呵呵”咋舌不下，居然呆了神，圓睜著兩眼，發僵似地忘了動彈。此時電光火石間不容髮，定親王猛一激靈，本能地撲向黑影，隨即扯著一隻手，死死拖住，那黑影一面狂叫，一面拼命掙扎。定親王還算神智清明，反應快捷，模模糊糊地聽到呼“殺”字，立即意識歸位，一迭聲高叫“抓刺客！”旋即左臂一麻，竟給黑影掙脫了去。恰在這時身邊隨員侍衛亦一擁而上，扭將起來，門內光線微微昏昧，但聽得踢踏聲，喝罵聲，混裡混沌地夾雜一起，喧囂如雷。綿恩定睛一看，才辨出固倫額駙、喀爾喀親王拉旺多爾濟等俱在內扭結一團。侍衛等亦大夢初醒，蜂擁而上，七手八腳擼倒刺客，摁住不放。很快喧嚷驟停，唯有地下的刺客猶自發瘋地嚎罵不休。眾人定目一瞧，見地上緊縛一人，身量不高，身著護兵制服，頭髮蓬散，雙目盡赤，面額已是血紅一片，猶自狂呼亂叫，嘴裡噴著血沫，如困厄的惡魔，全身痙攣似的扭曲滾動。定親王心下一寬，動動胳膊，方才覺出疼痛來，低頭一看，左袖已被鮮血染浸，溼紅一片。想是那利刃劃了臂肘，當時沒顧得上細看。護軍唐起早已覷得，慌上前來。定親王斥道：“還不去護皇上愣著作甚！”復又指示眾兵衛馬上四處搜尋，凡有可疑人等，一律拿獲查審。眾護衛軍應了一聲，立召兵並分路而去。

吩咐既畢，定親王等隨員大臣疾趨視皇上。只見黃帷轎停靠在順貞