第17部分

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調琴師　第十章（5）

一曲唱罷，許久之後觀眾才回過神來。另一場表演開始了，但是埃德加已經不想再欣賞了。他抬起頭眺望著夜空。

“這是在成為悉達多之前，佛祖的最後一個化身，”納什？博恩漢姆上尉說，“他放棄了自己所擁有的一切，包括他的妻兒，獨自走向森林。”

“您在這個故事中找到自己的身影了嗎，上尉先生？”埃德加轉身面對著博恩漢姆問道。

上尉搖了搖頭。“沒有，我還沒有放棄一切。”他頓了一下，接著說，“但是有人已經放棄了一切。”

“安東尼？卡羅爾？”埃德加輕聲問。

“或許還有其他人。”金妙說道。

調琴師　第十一章（1）

在旱季，去湄倫最快的方法就是騎大象。途中必經之地是第二次英緬戰爭中由撣族部隊開拓出的一條羊腸小道。現在，這條小路幾乎完全荒廢了，只有鴉片走私販子偶爾穿行其中。考慮到最近小路頻頻遭襲，納什？博恩漢姆上尉提議，先騎大象到薩爾溫江在雷列姆東部的一條支流，從那兒乘獨木舟到卡羅爾的營地。不過上尉在曼德勒還有事情要處理，不能陪埃德加一同前往。“請代我向醫生問好，”他說道，“告訴他我們在曼德勒都很想念他。”寥寥數語，兩句問候，雖然客氣，但很單薄，在這時候聽上去甚是奇怪。埃德加希望他能再說些什麼，然而上尉只是抬手碰了一下自己的頭盔———做出一個告別的姿勢。

出發前的早晨，金妙站在臥室門口叫醒埃德加，告訴他有人等著見他。他匆忙出門，沒有看見計劃中的大象，甚感失望。等在門口的是行政官官邸的一個年輕緬甸傭人，這個人他認識。傭人氣喘吁吁地說：“行政官大人讓我來告訴您，很抱歉您的行程推遲了。”他的英語僵硬而誇張，埃德加聽了直想發笑，只好努力掩飾著，生怕被誤以為是接受不了這個突如其來的訊息。他正色道：“那麼，大人說了我什麼時候可以離開嗎？”

“噢，先生！這個我不清楚！您得親自去問大人。”

“那你至少得告訴我，我們今天晚些時候能否啟程吧？”

“噢，不！先生，不是今天！”

本想再問些什麼，但來人肯定的答覆讓埃德加無語。他點了點頭便關門進來。金妙說了句“英式效率就是這樣嗎”，埃德加聳了聳肩，睡覺去了。下午晚些時候，他終於把給凱瑟琳的一封長信寫完了，已經寫了好幾天。信上大致講述了自己去看皮威的經歷。他已開始習慣這裡拖沓的官僚作風。第二天起來，他寫了更多的信，一封是關於人們爭相談論的英國士兵劫掠曼德勒皇宮的事情，另一封則講述了目前轟動一時的“曼德勒長毛女士事件”。這位女士是皇室的遠親，全身長滿了長而光滑的毛髮。第三天，他去集市逛了一大圈，回來繼續等訊息。

到了第四天，這位以修理琴絃和琴槌為職業的男子再也無法維持那與生俱來的禮貌和耐心，變得焦躁不安。這天，他來到行政官的住處詢問出發的具體時間。開門迎接他的是上次那個傭人。“噢，德雷克先生！”他驚呼道，“大人現在在仰光呢。”

他又來到軍隊總部詢問納什？博恩漢姆上尉。門口的年輕少尉一臉迷惑，說道：“我以為您已經接到訊息了，上尉現在和行政官一起，都在仰光呢。”