第11章 至少有五六百人

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在中國的這段時間，吳極發現身邊充斥著許多日本人，其中包括一些日本軍人。這些大多源自八國聯軍時期，如今表面上維持著一種脆弱的和平。

日本人的活動日益頻繁，商會如雨後春筍般湧現，就連北平這樣的大都市也無法倖免。沙城雖也有少量日本人，但他們並不顯眼。但如果日本商會在此設立，無疑會提升他們在沙城的地位。

這隻會加劇他們的囂張氣焰。妥協不是解決之道，吳極深知一旦日本人動手，首當其衝的就是他。

從霍家返回，吳極的思緒一直圍繞此事。伊月兒注意到他的沉默，問道：“吳極，從霍家回來後你怎麼一直心事重重？我們在霍家受冷遇了嗎？”

“不是霍家的問題，霍二姑告訴我，日本人打算在附近成立兩湖日本商會，很可能選在沙城。”吳極回答。

伊月兒聞言一驚，驚呼：“如果真這樣，他們第一個要對付的可能就是你吧？”

“顯而易見，我在胡家當眾斬殺井田邊藤，就像狠狠扇了他們一巴掌。現在他們要在沙城開設商會，恐怕會找藉口對付我。畢竟，沙城真正的主宰不是張大當家，而是上面的官員。他們決定與日本人合作，我們反抗無濟於事，甚至連明面上的抵抗都不行。只有一個辦法，讓摸金九家團結一致！”

吳極思路清晰，日本商會本身並無大礙，關鍵是背後的意圖。但不論目的為何，日本商會一旦在沙城立足，就必須短期內驅逐。

沙城仍是摸金九家的天下，若九家聯手，日本人要麼不動，動則必須牽扯整個摸金九家！

伊月兒理解吳極的憂慮，但她也不清楚如何行動。看著吳極的臉色，她沒有多問。

回到吳府，吳極立即提筆寫下一段文字，喊道：“老胡！”

“吳爺！”胡云迅速趕來，吳極遞給他信件，吩咐：“帶上五十塊大洋，去報社釋出這條訊息。”

胡云接過一看，神色古怪地問：“吳爺，我們剛回來，大白天您就做噩夢了？”

吳極瞪了他一眼：“讓你去就去，囉嗦什麼。”

剛從墓中出來，還沒到晚上，胡云怎麼也想不通老爺為何做噩夢，他好像根本沒睡吧？不過胡云聰明，知道這只是吳極的藉口，為了招募更多家丁。

胡云疾步出門，將信送到報社。有錢能使鬼推磨，只要有報酬，報社自然樂意刊登吳極的訊息。而且他們發現，凡有關吳極的訊息，報紙銷量都會激增。因此，任何關於吳極的小事，都會成為人們茶餘飯後的熱議話題。

果然，報紙一出，報童就高喊：“特大新聞！吳府最新招募，吳老爺近期頻做噩夢，算命先生說是老宅陰氣太重，現招募壯丁百名！”

“沒錯，吳府現在招募家丁，只要身體健康，月薪六塊大洋！”

“六塊大洋夠你吃三個月，但在吳府，不僅吃喝免費，還能額外拿六塊大洋！”

報童按照報社指示大聲宣傳，街上的人們紛紛搶購報紙。一眨眼，報紙就被搶購一空。看到訊息，有人憤怒喊道：“無恥商人，陰氣重的宅子也賣給吳老爺！”

“兄弟們，吳老爺是我們沙城難得的好人，現在他夜不能寐。我們現在就去吳府報道，保護活菩薩吳老爺！”

“對，我們不要錢，管吃喝就行！”

一群先前被吳府淘汰的人立刻捲起袖子，準備再次嘗試。很快，街上就湧向吳府，浩浩蕩蕩。

此時，吳極正與伊月兒商量購買武器的事。這個時代，人好招，但光有人沒槍不行。尤其在這個年代，有些人召集百十號人，每人配上一把槍，就可能成為小軍閥。

管控鬆散，或者說政府軍根本無暇顧及，只能放任自流。

不過吳極有些特殊，畢竟沙城有駐防官，所