番外四 極北寒洋

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南方海域的小鯨們正在快快樂樂地度過它們的暑期假日（儘管對於它們來說，此時應該是冬季，它們還是習慣於稱呼七、八月份的假期為“暑假”）。與此同時，在距離澳洲十分遙遠的斯堪的納維亞半島附近海域，一頭少年雌鯨正伴隨著一頭成年雌鯨一同遊向寒冷的北冰洋。

“母親，我們好端端的為什麼要到這天寒地凍的北冰洋來遭罪受呢？我不記得我們在這裡有什麼親戚啊，我們以前從未來過這片大半年冰封的海域。”少年雌鯨疑惑不解地詢問道。

一旁的成年雌鯨耐心地解答道：“羅斯妮，你有所不知，近年來北冰洋族群的實力正在迅速地增長。我預計下一任的部落聯盟總首領，有大概四成的可能性會來自北冰洋。”

“四成的可能性？可真夠高的。母親，您這是從哪裡打聽到的小道訊息啊？”

“這並不是什麼小道訊息，而是我在分析了目前所有生態型、族群局勢之後得出來的結論。我們所屬的大西洋少數生態型雖然十分強大，但是也需要尋找防止陷入外交上的孤立局面，位於北冰洋的族群就是一個非常合適的選擇。”

羅斯妮聽了母親這一番話，恍然大悟道：“所以說我們這一次到北冰洋來旅行是為了尋找盟友？原來如此。”

“沒錯，這正是我們此次前來造訪的目的。”

“可是，為什麼這回只有我們母女兩個過來呢？這個陣仗實在是太小了吧？外祖母它們為什麼不親自過來一趟呢？”

“那是因為還有許多鯨群內部的事務需要它來處理，畢竟它雖然已經在幾個月之前就辭去了部落聯盟總首領的職務，卻依然是整個大西洋少數生態型的領袖，非常忙碌。這次拜訪之所以只有我們兩個過來，則是因為你的外祖母不希望動靜鬧得太大，以至於被其它生態型、族群所發覺。也就是說，這是一次秘密的訪問，規模越小越好。”

“秘密訪問？我大致理解了。可有個問題我還是不懂。”

“什麼問題？”

“為什麼讓我這個還在上學的少女參與到這一次對北冰洋族群的秘密訪問當中呢？我完全看不出來自己可以對此起到什麼作用。”

“羅斯妮，儘管你現在還是一個學生，但是距離成年也不遠了，”成年雌鯨對女兒意味深長地說，“作為家族內下一代的希望，你也是時候參與到一些鯨群事務當中了。這是在為你將來成為族長鋪平道路。”

“原來如此。母親，我現在已經完全領會您與外祖母的意圖了。請你放心，我接下來一定會一絲不苟地配合協助您圓滿完成此次訪問任務。”

“這就對了，我親愛的乖女兒。母親相信你未來一定能夠成為我們大西洋少數生態型又一代傑出的領袖。”

數日後，羅斯妮與它的母親終於順利地抵達了它們此次訪問的最終目的地——巴倫支海北部的法蘭士約瑟夫地群島附近，並與北冰洋的族群成功會面。

“居然有北大西洋的稀客遠道而來，我們對此有失遠迎，還希望你們見諒。”北冰洋族群的族長莊重地說。

羅斯妮的母親聽了北冰洋族群族長的這一番客套話，連忙回應道：“哪裡，哪裡，您實在是太客氣了，應該是我們懇求你們的原諒才是。畢竟我們這次沒有事先通知，算是不速之客，卻要勞煩你們辛苦接待，真是太不好意思了。”

“我正有一個問題想請教你，親愛的遠方來客。請問您這一次偕同自己的女兒不辭辛勞長途跋涉前來北冰洋訪問我們的族群，是有什麼目的呢？”

“我們能有什麼目的呢？”羅斯妮的母親露出了溫和的笑容，“無非就是來與親愛的北冰洋同胞們熟悉一下，籠絡籠絡關係，增進增進感情，僅此而已。請您不要想太多，尊貴的族長女士。”

“也就是說，你