第21章 湘西趕屍人

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李鍾平出生在湘西一個偏僻且寧靜的小山村，四周高山環繞，雲霧常年瀰漫，將這個小村落與外界近乎隔絕。這裡的夜晚，除了偶爾傳來的幾聲夜梟鳴叫，便是死一般的寂靜。

自小，李鍾平就常聽村裡的老人講述那些關於趕屍的神秘而又令人毛骨悚然的傳說。在他幼小的心靈中，趕屍這一神秘的行當既讓他感到恐懼，又激發了他無盡的好奇。

時光匆匆，李鍾平長成了一個身強體壯的青年，他心思敏銳，對山外的世界充滿了嚮往，卻又因這片土地的神秘傳說而難以割捨。一日，村裡來了一位神秘的黑袍老者，他目光深邃，彷彿能洞悉世間萬物的秘密。老者在村裡短暫停留，李鍾平與之偶然相遇，幾句交談中，老者不經意間透露出的趕屍秘辛，如同火種般點燃了李鍾平內心深處潛藏已久的好奇。

從那一刻起，李鍾平決定離開這個熟悉的小山村，去探尋趕屍技藝的真相。他揹著簡單的行囊，翻山越嶺，走過無數崎嶇泥濘的山路，鞋底磨穿，腳掌起泡，卻不曾有過絲毫退縮的念頭。終於，他來到了一個據說有著真正趕屍傳承的古老鎮子。

在這座古鎮上，李鍾平像一隻無頭蒼蠅般四處打聽，渴望能找到一位願意傳授他趕屍之術的師傅。然而，大多數人對他的請求要麼避而不談，要麼面露驚恐地匆匆離去，彷彿他是帶來瘟疫的不祥之人。就在他心灰意冷，幾乎要絕望放棄的時候，一個名叫吳老三的落魄趕屍人出現在他的面前。

吳老三衣衫襤褸，面容憔悴，眼中卻閃爍著一絲不易察覺的希望之光。他上下打量著李鍾平，從他堅定的眼神中看出了那份真誠與決心，於是決定收他為徒。但在答應的同時，吳老三也面色凝重地警告李鍾平，趕屍之路絕非坦途，充滿了未知的危險與詭異，一旦踏入，便可能再也無法回頭。

李鍾平聽後，沒有絲毫的猶豫，當即跪地拜師。從此，他跟隨吳老三開始了艱苦的學習。他們日夜苦練，從操控符咒的微妙手法，到念動咒語時的語氣節奏，再到與屍體溝通的特殊法門，每一個環節都不敢有絲毫懈怠。

經過數月的刻苦訓練，李鍾平逐漸掌握了一些趕屍的基本技巧。然而，他所學到的僅僅是這門神秘技藝的冰山一角。

一天夜裡，師徒二人接到了一項緊急而又艱鉅的任務。一個富商的家人在外地意外身亡，為了能讓逝者安息，魂歸故里，富商懇請他們將屍體趕回湘西老家安葬。這是李鍾平第一次真正參與趕屍行動，他的心中既緊張又興奮，還有一絲難以言喻的恐懼。

出發的夜晚，月黑風高，烏鴉在枝頭髮出不祥的叫聲。師徒二人帶著屍體踏上了歸途，李鍾平緊緊跟在師傅身後，手中的鈴鐺發出清脆而又詭異的叮鈴聲，劃破了寂靜的夜空。山路崎嶇不平，兩旁的樹林在風中搖曳，彷彿隱藏著無數雙窺視的眼睛。李鍾平的心跳急速跳動，每走一步都感覺心要從嗓子眼蹦出來。他不斷在心裡告訴自己要鎮定，可那緊張的情緒卻像野草般在心底蔓延。“這是我第一次趕屍，千萬不能出錯，不能讓師傅失望。”他一邊緊緊盯著前方的屍體，一邊暗自給自己打氣。

四周寂靜得可怕，只有他們師徒二人的腳步聲和鈴鐺聲。那具屍體穿著一身寬大的黑袍，頭戴斗笠，看不清面容。李鍾平只能看到屍體的雙腳機械地移動著，每一步都顯得那麼沉重而僵硬。路邊的草叢裡不時傳來悉悉索索的聲音，像是有什麼東西在潛伏著。一陣陰風吹過，李鍾平忍不住打了個寒顫，他總覺得有無數雙眼睛在黑暗中盯著他們。

突然，一陣陰風吹過，原本安靜的屍體開始躁動不安，四肢微微顫抖，彷彿有一股無形的力量在牽引著他們。李鍾平心中大驚，額頭上瞬間冒出了冷汗。“怎麼回事？師傅不是說一切都會順利嗎？”恐懼瞬間佔據了他的整個腦海，他的手開始不自覺地