第18章 貓臉老太太

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在一個偏僻且寧靜的鄉村，四周環繞著連綿起伏的山巒，山上鬱鬱蔥蔥的樹木彷彿一道天然的屏障，將這個小村落與外界的喧囂隔絕開來。村裡有一位年逾古稀的老太太，她那飽經風霜的臉上刻滿了歲月的痕跡，每一道皺紋都訴說著她一生的艱辛與不易。

老太太一生含辛茹苦，拉扯大了幾個兒女。在孩子們還小的時候，家裡的經濟條件十分艱苦。為了能讓孩子們吃得飽一些，老太太每天天不亮就起床，去山上挖野菜，去河裡捉魚。哪怕自己餓著肚子，也要把僅有的一點食物留給孩子們。

有一次，小兒子生病發燒，村裡的醫療條件有限，老太太硬是揹著小兒子，走了幾十裡的山路，去到鎮上的診所看病。一路上，她累得氣喘吁吁，卻一刻也不敢停歇，只為了孩子能快點得到醫治。那時的她，滿心滿眼都是對孩子的擔憂，恨不得自己替孩子承受這份痛苦。

農忙時節，老太太一人在田間勞作，從日出到日落，不曾有片刻休息。回到家，還要為孩子們洗衣做飯，操持家務。雖然身體疲憊不堪，但看著孩子們圍在身邊，她的心裡充滿了溫暖和力量。

曾經，每當過年，哪怕家裡再拮据，老太太都會想方設法給孩子們做一身新衣裳，看著孩子們穿著新衣歡天喜地的樣子，她疲憊的臉上會綻放出欣慰的笑容。那一刻，她覺得所有的辛苦都是值得的，只盼著孩子們能健康快樂地長大。

然而，隨著孩子們逐漸長大，矛盾和衝突也逐漸顯現。大兒子娶了媳婦後，媳婦嫌棄老太太家裡貧窮，教唆大兒子對老太太不管不顧。有一次，老太太不小心摔了一跤，臥床不起，希望大兒子能來照顧幾天，大兒子卻在媳婦的阻攔下，只送來了一點冷冰冰的乾糧，便匆匆離開。老太太望著大兒子離去的背影，眼中滿是失望和傷心。

二女兒為了能多分得一點家產，與家裡鬧得不可開交。有一年秋收，老太太身體不適，希望二女兒能幫忙收割莊稼，二女兒卻以忙自己家的農活為由拒絕了，還指責老太太偏心其他兄弟姐妹。老太太聽著女兒的指責，心中滿是無奈和痛楚。

小兒子更是過分，整日遊手好閒，還染上了賭博的惡習。沒錢了就回家找老太太要，老太太不給，他就大吵大鬧，甚至摔東西。有一回，小兒子輸了很多錢，債主找上門來，老太太為了幫他還債，不得不拿出自己僅有的一點積蓄，還向親戚借了不少。可小兒子不僅沒有絲毫的感激，反而埋怨老太太給的錢太少，讓他在債主面前丟了面子。老太太的心在一次次的傷害中漸漸變得冰冷，她不明白自己付出了一生的心血，為何換來的卻是這樣的結果。

即便如此，老太太還是默默地忍受著，心裡始終存著一絲希望，盼著孩子們能有回心轉意的一天。她會在孩子們生病時偷偷地熬好藥放在門口，會在孩子們遇到困難時默默地祈禱。

然而，隨著時光的流逝，老太太的身體日漸衰弱，曾經挺直的脊樑漸漸彎曲，矯健的步伐變得蹣跚。當她生活逐漸無法自理時，本應是安享天倫之樂的年紀，卻未曾想遭遇了兒女們的無情與冷漠。他們開始嫌棄老太太成為了自己生活的負擔，那些曾經的養育之恩在利益與自私面前顯得如此微不足道。不僅不願意照顧她的生活起居，甚至連一口熱飯都不願意給她吃。可憐的老太太就這樣在孤獨和飢餓中度過了漫長的日子，最終被活活餓死。

老太太死後，那間破舊的老屋被佈置成了靈堂。靈堂外，冷風呼嘯著穿過狹窄的街巷，發出如泣如訴的聲音。靈堂內，白色的帷幔在風中無力地飄動，彷彿是老太太不甘的靈魂在掙扎。幾支蠟燭的火苗在黑暗中搖曳不定，忽明忽暗，映照著老太太那副簡陋的棺木。

就在守靈的第一個夜晚，夜色如墨，濃稠得彷彿能滴出水來。沒有星星閃爍，也沒有月亮的光輝，整個世界都被黑