第262章 循循善誘

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“哎！”經過史密斯翻譯，代表團幾人紛紛失望地嘆了口氣，但劉昭似乎還想爭取一下，他沉聲說道：“卡耐基先生，我知道在現在的中國很多事難以推行，但請相信我們的誠意和能力，我們一定會將鐵路計劃執行到底的！”

“哦？請說說你們憑什麼有信心完成。”卡耐基眉頭一挑，他開始有些欣賞這個中國來的年輕人，即便自己嚴詞拒絕，他還想著據理力爭，有幾分自己年輕時的樣子。

劉昭站起來說道：“滿清政府的統治者不能將火車這種劃時代意義的科技發明推行下去，一是因為他們的迂腐和無能，二是因為沒有得到百姓的支援。但我們不同，我們有最開明的並受百姓愛戴的領導階層，我們有數量龐大、受過現代化教育的學生，我們可以大力宣傳鐵路給百姓生活帶來的好處，得到所有百姓的廣泛支援。”

卡耐基聽罷有些動容，卻依舊搖了搖頭：“據我所知，你們並不能完全決定這個地方的行政權力，除非你們能擺平所有的審計、審批、稽核流程，再談建設鐵路的事情。”

“這個…”劉昭頓時啞然，確實，要做到這些，必須要排除滿清的任何干擾，出發前祝灝只交代了招商許可權，並未明確說明這些政治方面的考量。

劉昭只好和王富貴等人低聲商議一番，隨後表情嚴肅地說道：“卡耐基先生，請給予我們和國內聯絡的時間，等一有訊息，我們第一時間再來拜訪您！”

卡耐基不置可否地點點頭，在他想來，中國內陸地區並沒有有線電報線路，如果現在從美國發一封電報去歐洲，轉到中國，再由人工送出，等那位官員拿到手起碼也是好幾天以後了。

因此，他伸手招來弗裡克說道：“弗裡克，你帶這幾位參觀我們的鋼鐵公司，過幾天有訊息了通知我。”

“好的。”弗裡克點頭應下，便帶著王富貴他們幾人開始參觀公司和工廠。

中國這邊，接到訊息的祝灝頓時陷入了沉思之中。他沒有給代表團明確說明鐵路政策許可問題，完全是因為那時的局勢走向撲朔迷離，自己還拿不準下一步該怎麼辦。

如今李繼恆接受了自己的建議，決定出走陝甘地區，而廖觀音和盧簡誠願意坐下來和談，一旦雙方談成，至少四川還能維持一兩年的相對和平，他就有把握建設完這條鐵路，那麼現在就看和談結果了。

眉州府衙裡，大長老曾阿義和翁同龢相對而坐，兩人都是兩鬢斑白的老人，只不過曾阿義常年習武，身體硬朗健碩許多，而翁同龢看起來就有些弱不禁風。

曾阿義放下手中的茶碗，一副老神在在地說道：“我就明說了吧，無論你們滿清朝廷冊封也好，想要趕盡殺絕也罷，總之我們和滿人不共戴天，絕不會屈服於滿人的鐵蹄之下！”

“此言差矣！”翁同龢無奈地搖了搖頭：“聖人云：有德者居之，滿人已入主中原兩百餘年，我們早就成為了一個統一的國家。現在西洋列強虎視眈眈，我們正該放下成見，一致對外。”

曾阿義擺了擺手，嗆了翁同龢一句：“什麼有德者居之，滿清有德嗎？有德就不會烽煙四起了！”

翁同龢嘴角抽了抽，這些年滿清在百姓心中確實失去了權威的形象，別說偏遠的四川，就連皇城根下的漢人都不把滿清朝廷當多大回事，不然也不會出現英法聯軍打進北京的時候，老百姓幫著聯軍扶梯子了。

但俗話說得好，食君之祿與君分憂，他總得站在清廷的角度看待問題。因此他只得心平氣和地勸道：“滿蒙藏漢回，五族組成了現今的中國，兄弟鬩牆，徒讓洋人笑話。你們口號裡不是有滅洋嗎，何不化干戈為玉帛，一起把洋人趕出中國？”

“呸！”曾阿義不滿道：“但凡滿清朝廷多幹點兒人事，洋人也不至於騎在我們頭上，還好意思說把洋人趕出去。