第272章 中原大旱

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“駕…駕！”

一騎快馬飛馳在滿是碎石泥土的官道上，帶起大片大片的塵土，周圍路過的人紛紛吐著嘴裡的沙土大聲喝罵。

這匹馬兒跑得飛快，口中雪白的唾沫幾乎已經掩蓋住它的半張臉。但馬上的騎士仍手持長鞭不停拍打著，因為他是八百里快騎，身背不得不完成的緊急使命。

官道兩旁，乾涸的田野裂開一道道口子，這些大地的傷口在無聲地訴說著乾旱的煎熬。陽光炙烤著大地，空氣中瀰漫著焦土的味道。遠處的山巒在熱浪中顯得朦朧而遙遠，彷彿被籠罩在一層無形的霧氣之中。

騎士嚥了口口水，伸出舌頭舔了舔乾裂的嘴唇，隨後默默加快了馬速。他在心中祈禱著，祈禱自己一定要在倒下之前將急信送進京城。

然而，事與願違，就在他看到北京城門的那一刻，眼前一黑，再也堅持不住，摔下了馬來。

“啟稟皇上、太后，陝西、山西、河南大部分地區已經三個月沒下雨了，微臣認為該早做賑災準備，以免糧食歉收，災民四起！”回到京城的翁同龢早早便迴歸了本職工作，拿到手上的第一件事情便是中原大旱的訊息，從五月底到現在，已經整整三個多月沒下雨了，怎能讓他不憂心忡忡。

可慈禧要麼一心忙著修園子，要麼搞她那個勞什子的萬壽節，根本沒心思管這些事情。而光緒又因為沒有實權，說的話還不如宮中的某些太監管用。忍無可忍之下，翁同龢只好當著所有人的面，再次在今天的朝會上提起這事。

慈禧聽後，臉色由慍怒逐漸變得陰冷：“翁愛卿是覺得哀家糊塗了嗎？三個月沒下雨，那些地方官是做什麼的，不知道修整水利工程，幫助百姓度過難關嗎？”

“這…”翁同龢嘴角抽了抽，有那麼容易救災就不會每次都鬧出民變了。世人都說他迂腐，但從他自己內心上來講，他其實是一個傳統計程車大夫，有著自己堅持的理想。

他也知道，此時頂撞慈禧會有什麼樣的後果，可他還是想將這麼重大的事情說出來，不管以後是被慈禧貶斥，還是流放，都無所謂了。

“報！”正待翁同龢要繼續開口，殿外傳來一聲急報。

能呈上太和殿的必然是緊急軍情或是災情，總之絕對不會是好事。殿中“嗡”的一下響起竊竊私語的聲音，大臣們全都在猜測到底是發生什麼事了。

果然，慈禧看後默默沉下臉來，再拿給光緒看過，才交由太監唸誦了出來：“臣陝西巡撫鹿傳霖死罪。今陝西三月滴雨未下，河道乾涸，糧食減產大半，又逢匪亂，致使受災百姓以億萬記，餓殍遍地、哀鴻遍野，懇請皇上、太后體恤萬民，放糧賑濟，臣萬死不辭…”

“嘶~”幾乎所有的大臣都驚訝地倒吸涼氣。剛剛翁同龢還在請求準備賑災，沒想到立馬就報應在眼前，真是活脫脫的現世報。

“臣懇請立即調撥糧食賑濟！”此時李鴻章站了出來，請求慈禧同意賑災。

翁同龢還以為他要做一回人，豈料他話音一轉繼續說道：“但臣還認為，為防民亂再起，穩妥起見，更應派遣大軍奔赴陝西，一來幫助賑災，二來維持社會安定。”

“不可啊！”聽到李鴻章的建議，翁同龢連忙出聲制止：“百姓已經餓殍遍野，如果再派兵去，必然擠佔救災的糧食，讓更多的百姓餓死。”

“糊塗！”李鴻章狠狠瞪了翁同龢一眼，眼神中傳達著一個意思：你以為鹿傳霖上奏是因為真的體恤百姓？那是實在彈壓不住了，如果不派兵去，就有人要造反了。

翁同龢狀元出身，腦袋可一點兒也不笨，剛才不過是情急之下，為了反對而無腦的反對，有了李鴻章的提醒，他迅速回過味來，趕緊收回自己的話：“李中堂，請聽我說完。軍糧是軍隊的根本，民變還可彈壓，軍隊如果兵變，那可