第4章 葉晚晴的情感糾葛

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一日，我外出途中偶遇陸思琛，一見傾心。相處一段時日後，覺其為人良善。順其自然，與之相戀。我一直瞞著家中，因知父母欲我嫁與權貴。終被家父察覺，遭其斥責並罰跪院中思過一時辰。若應允與陸思琛分開，便可免罰，我性子倔強，寧受懲罰也不應允。我從未受過重罰，未及一時辰便暈厥過去。幸得我弟將我揹回房間，請來私人醫生黃大夫。大夫說除雙膝有傷外，別無大礙，暈厥乃急火攻心所致，開些藥塗抹傷口，數日即可癒合，唯心病難醫。

我爸不忍我嫁與陸思琛，周耀輝前來提親。彼時他聲名不佳，與眾多女子有緋聞。他知道我爸顧慮，說與那些女子並無關係，並將幼時與我相遇之事講與我爸，且言非我不娶，會如我爸愛我媽那般愛我。父親暫時應許，也言明即便他應允，我也未必應允。我爸將我與陸思琛之事告知於他。儘管父親禁止我與陸思琛相見，我仍偷偷與他會面。無意間，陸思琛得知了我的身份，他深感自卑，自覺不配。他無奈道出分手，我實難置信，與他相處的日子，我感受到了前所未有的快樂，他亦同感。

我並不知曉，實則是周耀輝遣人前往陸家，言出惡語，以其父母要挾，道出我與周耀輝即將成親之事。迫於無奈，方才如此。那段時間，我鬱鬱寡歡，林昭每日前來寬慰，周耀輝更是日日造訪，費盡心思逗我開心，周伯伯甚至讓他送來珠寶，以博我一笑。我對他及這些東西，視若無睹。

周耀輝之父病情驟然惡化，他自知大限將至。得知兒子雖費盡心力，卻毫無進展，決定助兒子一臂之力。恰巧葉周兩家素有生意往來，他便派人邀我父母至周府，闡明用意，召集其他董事商議此事。眾人皆認為這門親事甚宜，遂派人邀我前來。我在赴周府途中，得知周伯伯病情。我來到周府，看到氣息奄奄的周伯伯，他將我喚至跟前，希望我應允與周耀輝的婚事。他說自己的兒子自己瞭解，其認定之事，絕不會改變。我一時愣住，不知所言。周伯伯說懇請我看在他的面上答應，否則他會死不瞑目。父親說：“這是你周伯伯唯一的請求，你不想他抱憾而終。”

令人意想不到的事情發生了——周伯伯的病情急轉直下！我不得不接受了這個殘酷的現實，同意了婚事。周伯伯離去的時候非常平靜和安詳，彷彿放下了所有的牽掛與憂慮。

留下我獨自面對著茫然失措的未來。林昭聽聞訊息趕來安慰我。她說：“事已至此，不要太過傷心。周耀輝一直以來都對你關懷備至且十分寵溺，相信你們會幸福。”我默默點頭，無法從內心深處接受這樣的安排。

待林昭離開之後，往昔的點點滴滴如潮水般湧上心頭，我沉浸其中難以自拔。曾經與陸思琛共度的美好時光，如今都成為了無法磨滅的記憶；對於即將到來的婚姻生活，充滿了迷茫和恐懼。