第154章 雪下抽柴

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劉姥姥雖然是個村野人，見識卻不少，畢竟年歲也老了，經歷過許多事情。她見賈母聽的高興，加上那些哥兒姐兒們也聽得津津有味，就算沒什麼可說的了，也編些故事來講。她說：“在我們村裡種地種菜，一年忙到頭，無論春夏秋冬，颳風下雨，那有個坐著的空兒。天天都是在地裡頭田邊上當歇馬涼亭休息，什麼奇奇怪怪的事沒見過。就像去年冬天，連著下了幾天雪，地上積三四尺厚。那天我起的早，還沒出房門，就聽見外面柴火響。我想肯定是有人來偷柴草了。我從窗縫往外看，卻發現不是我們村裡的人。”

賈母說：“肯定是路過的客人們冷了，見有現成的柴火，就拿些去烤火也有可能。”

劉姥姥笑著說：“也不是客人。說來真奇怪，老壽星猜是什麼人？原來是一個十七八歲，長得極標緻的小姑娘，梳著溜光的油頭，穿著大紅的襖子和白綾裙子——”

剛說到這裡，外面突然一陣嘈雜，有人喊道：“不相干的，別嚇著老太太。”賈母等一聽，連忙問怎麼了。丫鬟回答說：“南院馬棚裡走水了，沒事的，已經撲滅了。”賈母最是膽子小的，聽了這話，趕緊起身讓人攙扶著到走廊上看，只見東南方向還有點火光。賈母嚇得直唸佛，馬上叫人去火神廟燒香。王夫人等也趕忙過來問候，並說“火已經被撲滅了，老太太回房休息吧。”賈母堅持等到看著火光完全熄滅了，才帶著大家回去。

這邊寶玉急著問劉姥姥：“那女孩兒大雪天為什麼要去抽柴草？萬一凍病了怎麼辦？”賈母說：“剛說完抽柴草就著火了，你還問。別說這個了，說點別的吧。”寶玉聽了，心裡雖然不樂意，也只能作罷。

劉姥姥想了想又講了個故事：“我們村東邊有個村，有位九十多歲的老奶奶，她每天吃齋唸佛，誰知就感動了觀音菩薩。有一天晚上，觀音菩薩託夢給她，說：‘因為你的虔誠，本來你家要絕後的命運改變了，玉皇大帝特許賜給你一個孫子。’原來這位老奶奶只有一個兒子，兒子也只有一個兒子，好不容易養到十七八歲死了，哭的什麼似的。沒想到後來她又得了一個孫子，現在十三四歲，長得雪團兒似的，機靈可愛。可見是真有這些神佛的。”這話正說到賈母和王夫人心坎裡，就連王夫人也聽得入了迷。

寶玉心裡一直想著抽柴的故事，琢磨著這事。探春問他：“昨天打擾了史大妹妹，咱們是不是該回請一下，再請老太太賞菊花呢？”寶玉笑著說：“老太太已經說了，她要擺酒回請史妹妹，讓我們作陪。等著吃了老太太的，咱們再請也不遲。”探春說：“天氣越來越冷，老太太未必高興。”寶玉回答：“老太太喜歡雨雪天。不如等下第一場雪時，請老太太賞雪，怎麼樣？我們可以在雪中吟詩，更有意思呢。”林黛玉趕緊笑說：“雪中吟詩？我覺得，還不如弄一捆柴火，雪下抽柴，更好玩兒呢。”說著，寶釵等都笑了。寶玉瞅了她一眼，也不答話。

後來大家散了，寶玉悄悄拉著劉姥姥，問她那個女孩到底是誰。劉姥姥只好編了個故事告訴他：“那原本是我們村北面田邊上的一個小祠堂裡供的，也不是神佛，過去的一個老爺。”說著又編名字。寶玉說：“不管叫什麼名字，你不用想了，只講講原故就好。劉姥姥接著說：“那位老爺沒有兒子，只有一個女兒，叫茗玉。這小姐讀書識字，老爺太太對她愛如珍寶。可惜這茗玉小姐在十七歲時生病死了。”

寶玉聽了很難過，追問後來的事。劉姥姥說：“因為老爺和太太太想念她了，就建了這座祠堂，做了茗玉的塑像，還安排人來照看。如今日久年深，人也沒了，廟也爛了，那個像就成了精。”

寶玉趕緊糾正：“不是成精，按照規矩，這樣的人是雖死不死的。”劉姥姥恍然大悟：“阿彌陀佛！原來如此。不是哥兒說，我們還以為她成精了呢。她時常變成人，在附近