第189章 薛蟠決心外出做買賣

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上次說到薛蟠聽見他媽這麼說，氣才消了。過了三五天後，雖然不疼了，但傷痕還在，只能裝病在家，害怕遇到親朋好友。

轉眼已到了十月，因為各個店鋪裡的員工要結算年工資回家過年，薛家少不了要設宴為他們送行。其中有個叫張德輝的老人，已經60多歲了，他從小就在薛家的當鋪裡擔任總管職務，家裡也有兩三千兩黃金的積蓄。他今年也要回家，明年春天再回來。聊天時，張德輝提到：“今年紙張和香料短缺，估計明年價格會漲。明年我讓大兒子和小兒子先來店裡幫忙，等端午節前我再回來，順道進一些紙張和香扇來賣。扣除關稅的費用，應該能賺幾倍的利息。”薛蟠聽了心裡盤算：“我剛捱了打，不好意思見人，想躲個一年半載的，又沒地方可去。天天裝病，也不是事。而且我長這麼大，文也不行，武爺不行，雖然家裡做生意，但是自己從沒碰過稱和算盤，對外面的世界也不熟悉。不如借這個機會，拿出點本錢和張德輝出去走走，不管賺不賺錢，至少能避避尷尬；順便也能遊歷一下山水。”他心裡打定主意後，等宴席結束，就跟張德輝說了自己的計劃，讓他準備一下，過兩天一起出發。

晚上，薛蟠跟他母親說了自己的打算。薛媽媽聽了，心裡雖然高興，花點錢也是小事，但又擔心他在外面惹事，所以不讓他去。她說：“你還是留在家裡陪我，這樣我還放心些。而且我們家也不做這種買賣，也不缺這幾百兩銀子用。你在家能安分守己，比賺那幾百兩銀子強多了。”

但薛蟠打定了主意，根本聽不進去。他說：“天天又說我不知世事，這也不學，那也不懂。現在我下決心不再胡鬧，想正經學做生意，你們又不同意，叫我怎麼辦？我又不是女孩子，不能總把我關在家裡，什麼時候是個頭兒啊？再說，張德輝年齡大又有威望，咱們家和他是世交，我和他一起去，能出什麼差錯？就算我偶爾做錯了，他也會指點我的。買賣上的門道，他都懂，有他在我還怕不順利嗎？不讓我去實在說不過去。要是你們不同意，過兩天我就自己收拾東西悄悄走，等明年發了財回來，你們就知道我的本事了。”說完，薛蟠賭氣睡覺去了。

薛姨媽聽了兒子的想法，就跟寶釵商量。寶釵笑著說：“如果哥哥真的想做正經事，那當然好。但他在家說得好聽，出去了老毛病又犯了，更不好管了。不過也沒辦法，只能走一步看一步。如果他真心改了，對他自己是好事。如果不改，我們也沒其他辦法，只能盡我們所能，其他的就看天意了。他已經這麼大了，不能總擔心他不懂社會，不敢讓他出門做事。今年關家裡，明年還是老樣子。他說得有理，媽就打算好虧他個八百一千兩的銀子，讓他試試看了。反正有店裡的夥計幫忙，應該不至於騙他。再說，他出去了沒人幫他胡鬧，也沒人給他依靠，在外面沒人會怕他，有錢就吃好的，沒錢就餓著，沒人能幫他。這種情況下，說不定他自己就知道收斂了，比在家還好管呢。”薛姨媽想了想，說：“你說得對，花點錢讓他長長記性也值得。”商量好了，就各自去睡了。

第二天，薛姨媽請來了張德輝，讓薛蟠在書房請他吃飯，自己則在屋後，隔著窗戶，反覆叮囑張德輝要好好照顧薛蟠。張德輝答應得非常爽快，吃完飯告別時還說：“十四號是出行的好日子，大世兄趕緊收拾行李，租好騾子，十四日一早就啟程了。”薛蟠聽了特別高興，把這話告訴了薛姨媽。

於是，薛姨媽和寶釵、香菱還有兩個年長的老嬤嬤，一連幾天都在忙著打包行李。派了薛蟠小時候的奶爸老蒼頭，加上兩個經驗豐富的老僕人，還有薛蟠平時身邊常跟的兩個小廝，主僕一共六個人一起出發。他們租了三輛大車專門用來拉行李和其他物品，另外還租了四頭騾子。薛蟠自己騎家裡專門飼養的一匹鐵青大走騾，另外還準備了一匹備用的馬。所有準備工作完成後，薛