第3章 宋燾榮當城隍神 《考城隍》

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《考城隍》

我姐夫的祖父，尊號宋燾，乃是我們縣中一顆璀璨的星辰，其才情橫溢，學富五車，深受眾人敬仰。

命運多舛，一日，他因病纏綿於床榻之上，臉色蒼白如紙，氣息奄奄。

正當眾人憂心忡忡之際，宋公忽見門外一陣馬蹄聲急促，伴隨著衙役的吆喝聲。

一名身著官服的衙役手持公文，牽著一匹神駿非凡的白額馬踏入了門庭。

那衙役上前一步，對宋公拱手道：

“宋先生，主考官大人有令，請您速速前去赴考。”

宋公聞言，眉頭緊鎖，疑惑道：

“主考官大人尚未親臨，何以突然考試？”

那衙役卻是不答，只是催促他快快上馬。

宋公雖病體沉重，但心中卻有一股不屈的傲氣。

他掙扎著坐起身來，在眾人的攙扶下，勉強爬上了那匹白額馬。

馬兒嘶鳴一聲，便載著宋公與衙役消失在了茫茫夜色之中。

一路上，夜色如墨，星光黯淡。

宋公只覺得四周景物越來越陌生，彷彿置身於另一個世界。

不久，他們來到了一座巍峨壯觀的城郭前，那城郭高聳入雲，金碧輝煌，宛如帝王之都。

宋公心中暗自驚歎，不知此行將去往何方。

進入城郭後，他們來到了一座府衙前。

那府衙宮室壯麗，氣勢恢宏。大堂之上坐著十多個官員，個個威嚴肅穆，不怒自威。

宋公環顧四周，卻發現自己一個都不認識，唯有那關公神像矗立在大堂中央，顯得格外醒目。

大堂的簷下襬放著兩個几案和兩個坐墩，已經有一個秀才坐在了最末的一個坐墩上。

宋公走上前去，與他並肩而坐。只見几案上都放著筆和紙，二人皆低頭沉思。

忽然，一張題紙從天而降，落在了二人面前。

宋公拿起題紙一看，只見上面赫然寫著八個字：“一人二人，有心無心。”

宋公心中一動，頓時明白了這題目的深意。

他提筆蘸墨，揮毫潑墨間，一篇錦繡文章便躍然紙上。

宋公的答卷中寫道：

“有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。”

那文章言辭犀利，見解獨到，令人拍案叫絕。

而那位秀才也是才思敏捷，不一會兒便完成了答卷。

二人將答卷呈上大殿後，便靜待結果。

不久，大殿之上傳來了一陣議論聲。

諸神紛紛傳頌著宋公的才思和見解，對他的文章讚不絕口。

冥王使者更是親自下到大堂之上，對宋公說道：

“河南缺一城隍之職，你德才兼備，正是合適的人選。”

宋公聞言大驚失色，連忙叩頭道：

“承蒙冥王大人厚愛，小人感激不盡。”

“但家母年事已高，無人奉養，小人實在難以從命。”

使者聞言沉默片刻後說道：

“你且放心去吧，我會派人照顧好你母親的。”

宋公心中仍是不安，他再次叩頭道：

“小人斗膽請求冥王大人再給我一個機會，待家母百年之後再行上任如何？”

使者見狀也不好再強求他當即上任了。

這時主座上那位像帝王的人，便是冥王。

他命令身旁的長鬚官吏查閱宋母的壽命。

官吏翻開簿冊仔細查閱後回稟道：

“宋母還有九年陽壽。”

正當眾人躊躇之際，關公突然開口道：

“不妨讓張生暫代九年，期滿後再由宋公接任如何？”