第65章 白湖城

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一場小鬧劇後，兩波原本不會有交集的人組成的隊伍，開始從殘破的森林出發，前往蠻荒原野南部最繁榮的城市——白湖城。

只不過在出發時略有波折，鷹旗騎士的戰馬在昨夜狼人的進攻中損失慘重。

最後為降低群體傳送的消耗，不得已把剩下的戰馬全都遺棄了，其中包括拉著阿芙羅娜馬車的幾匹阿爾金馬。

後來伊里奇帶人重回營地，曾希望能尋回幾匹戰馬，然而可惜的是，遺蹟裡只有一具具被座狼啃食的屍體。

只要有剛巴達座狼的氣息存在，即使有僥倖從座狼的獵殺中活下來的戰馬，也會因為恐懼逃得遠遠的。

不過幸運的是，那個清晨深入森林狩獵的侍女，發現了兩匹迷路的戰馬，將它們帶了回來，作為阿芙羅娜和伊里奇的坐騎。

於是羅斯王國最負盛名的鷹旗騎士，被迫降格為最低階的大頭步兵，看著前方賓士的四匹馬，一路狂奔到白湖城。

在枯燥乏味的旅途中，阿芙羅娜以她娓娓動聽的聲音，介紹起白湖城的歷史、風俗、產業、美食。

和一些普通人難以瞭解到的大大小小勢力間的聯絡，以及這些勢力背後所代表的大人物，其中包括羅斯王國之外的人類貴族。

作為蠻荒原野南部地區最重要的奴隸貿易地和中轉站，白湖城向七個人類國家供應奴隸，每天都會有成千上萬的奴隸從原野深處擄掠而來，同時也有成千上萬的奴隸被商團運往各個奴隸需求旺盛的國家或勢力。

由於繁榮的奴隸貿易產生的利益過於巨大，羅斯王室迫於國內外勢力的聯合施壓，並沒有將白湖城納入王室直屬領地，而是將其設立為王國自由市，一種另類的自由領。

由各大勢力組成的白湖議會，實施聯合管理。

在白湖議會目前的50個席位中，羅斯王室也不過佔據了十五個席位，王國三大公爵各自擁有七個席位，至於餘下十四個席位則屬於域外勢力豢養的大奴隸商人，以及遊蕩在原野深處最強大的數支馬匪勢力。

這些佔據議會席位的非王國勢力，除了有維護白湖城周邊地區的穩定責任外，還需要在外部勢力奪取白湖城主權時，協助羅斯王國抗擊敵人。

這一點也是王國上層貴族，接納他們的主要原因之一。

白湖議會內的各個勢力雖然摩擦不斷，但總體上維護了地區間的穩定，保證了奴隸貿易的正常發展，畢竟穩定才是繁榮的前提，而繁榮則會帶來源源不斷的金幣。

金幣則擁有讓任何人愛上它的魔力。

當進入到白湖城的外圍時，梅塔特隆目力所及之處，一座座高牆深壘的奴隸營地，如同大樹汲取養分的根莖一般，分散在城市外圍的遼闊土地上，被一隊隊裝備精良的守衛嚴加看管。

梅塔特隆粗略一看，規模最小的奴隸營，也關押著成百上千的人，而他視野中這樣的營地已經多達數百座，由此可見整個白湖城的奴隸數量究竟有多麼龐大！

不過阿芙羅娜、伊里奇顯然是見多了，一副見怪不怪的樣子。

即使是克莉絲汀，也就稍稍驚訝了一下，沒有任何多餘的感情流露。

在艾瑟泰蘭大陸，自紛亂的黑暗時代開始，人類與異族為爭奪生存空間，爆發了延綿不絕的戰爭，早已將彼此視為敵人，互相征伐、擄掠、屠殺更是已經成為常態。

在各個種族的統治者看來，擄掠、販賣敵對種族作為奴隸，既能打擊對手的戰爭潛力，又能賺取金錢。

這是在正當不過的生意了，所以眾人都沒有流露什麼情緒，因為換作人類落到淪為奴隸的異族手中，迎接的命運或許更可怕。

不過在穿越一座座奴隸營時，梅塔特隆注意到，那些裝備精良的守衛，看見阿芙羅娜衣飾上佩戴的淡金色