第2部分

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這大概是因為猛藏在結婚前就經常出入千鶴的住處，並用昂貴的禮物籠絡彌生；再加上，彌生和親生父親櫻井健一在一起生活的日子十分短暫，她才會鼓勵母親再婚。

中日甲午戰爭爆發時，彌生才六歲。櫻井健一後來不幸在異鄉為國捐軀，坦白說，彌生對父親的印象非常淡薄。

在她模糊的記憶中，櫻井健一是一個非常嚴肅的父親，她甚至不記得父親曾把她抱在膝上過。

對彌生而言，父親和舅舅——法眼鐵馬一樣，都是神聖不可侵犯的長輩。相形之下，猛藏雖然容貌粗鄙，行為舉止有失莊重，說話又不得體，可是他相當平易近人，不僅個性豪爽，處理態度也很圓滑。

總之，像她那個年紀的女孩面對猛藏強烈的禮物攻勢，沒有幾個人會不動心的。

聽說猛藏有一次趁著千鶴不在場，偷偷把彌生抱在膝上。

彌生原本嚇得整個人都僵住了，然而等猛藏在她耳邊傾吐自己對千鶴的愛意之後，彌生的身子也跟著逐漸放鬆。

她甚至還語氣老成地問猛藏：

“叔叔，你會疼我媽媽嗎？”

“這還用得著說嗎，老實說，你媽媽也非常喜歡叔叔，只是媽媽顧及到你的感覺，不敢隨便答應叔叔的求婚，所以只要你點頭說好的話……”

“那麼，我會考慮一下。”

彌生推開猛藏的手臂，噠噠噠地跑到門外。

從此以後，彌生便經常被猛藏抱在膝上。她不但喜歡跟猛藏撒嬌，還喜歡把猛藏的膝蓋當馬騎，也曾經玩弄過猛藏結實的胸膛上的胸毛。奇怪的是，這些情況都只有千鶴不在的時候才會發生。

儘管千鶴對女兒竟和猛藏處得如此融洽感到不可思議，但另一方面，她又感到非常放心。

況且千鶴早已知道自己很難避開和猛藏再婚的命運，卻仍不得不顧慮彌生的看法。

猛藏第一次到家裡來時，千鶴就相當在意女兒的反應，後來，她眼看著彌生漸漸臣服在猛藏的“懷柔政策”下，千鶴也不得不佩服這個粗獷男人的誠意。

於是，在明治三十二年的秋天，千鶴便帶著彌生，和猛藏踏上紅毯的另一端。

前面已經說過，當時彌生只有十一歲。

彌生被帶進五十嵐家後，宛如變了一個人似的。

她原本是個文靜、善解人意的女孩，卻在住進五十嵐家位於茅場町的房子後沒多久，就變得跟野丫頭一般。身為母親的千鶴看在眼裡，也只能無可奈何地輕聲嘆息。

茅場町和她們住在小石川巷子裡的家比起來，整個空間變得寬敞多了。而且，五十嵐家來往的客人更是絡繹不絕，這些客人都是猛藏生意上的朋友，每逢生意談妥之後，他們總喜歡叫一些賣藝人士來飲酒作樂。

千鶴並不喜歡出席這樣的場合，不過彌生倒是經常穿得花枝招展，參加這類的聚會。

彌生的美貌並不輸給母親千鶴，甚至可以說是“青出於藍，更勝於藍”，就算全東京出眾的藝人或藝伎齊聚一堂，也沒有人能與她相比。

這對粗鄙的猛藏來說，有這麼一個外表出眾的繼女願意把他當作父親看待，自然令他感到相當得意。

彌生不是空有美麗的容貌而已，她非常清楚自己在這種場合下所擔任的角色，所以經常適時地向繼父撒撒嬌或鬧鬧彆扭、發發脾氣。

總之她是高貴典雅的，同時也是個魅力四射的女孩。猛藏簡直把她疼到心坎兒裡了，而彌生也對這位繼父景仰萬分。

千鶴再婚的第二年，也就是明治三十三年的冬天，泰藏出世了。可是這個身上流著猛藏骨血的男孩，並不如彌生那樣討猛藏的歡心。

到了明治三十五年春天，彌生在舅舅法眼鐵馬的安排下，進入華族女校