第2章 自立

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洪浩出門直奔村裡秀姨家。這秀姨也是村裡極苦人家，多年前嫁來石鼓村之初，老公上山採藥，自己在家縫縫補補，接些鄉親們的針線活計，二人日子尚且得過，卻不料只幾年光景，老公一次失足摔落深澗，連屍首都不曾撿回。從此一落千丈，虧得一雙手巧，只靠給鎮上村裡光棍漢們洗衣兼裁縫鋪一些散活，艱難度日。

其實採藥人自古便是一個危險的職業。都說靠山吃山，那山上藥草天生地長，只管採到筐子便可賣錢，看似簡單，實則無比兇險。雖無須像糧農菜農般終日在地裡勞作，但山路崎嶇，毒蛇猛獸，或還有山精水怪，魑魅魍魎……再則那藥草也不似韭菜，一茬一茬割之不盡，那些珍稀值錢品類，多是生長在懸崖峭壁，須拿命去換。

小洪浩來到門前，見秀姨正坐在門口一張小竹凳上，趁著陽光在做針線活。忙拱手作揖：“秀姨，浩兒有事相求——”

那秀姨抬頭見是洪浩，臉上頓時生出些悲憫之情：“苦命的娃啊！你有甚事？給姨說說，姨能幫你個啥？”

洪浩道：”秀姨，你也知曉，我與爺爺相依為命，如今爺爺走了，我也沒個依靠，萬事只能靠我自己。我一個小孩子家家，難免慌里慌張，比如採藥換得銀錢，萬一丟失，那就難免肚皮受苦哩。所以懇請秀姨為我做個隨身錢袋，保得安穩。“——這套說辭，是洪浩來時路上想出來，卻也穩當妥帖，不露破綻。

秀姨笑笑：”我當甚事，娃呀，其他大事姨怕是有心無力，偏這一件卻舉手之勞，你且坐，姨這就給你弄。“

只見秀姨從碎布籃裡挑挑揀揀，擇出一些布條邊角，略一比劃便運針如飛。到底是幾十年針線功底，一個小小錢袋自然手到擒來，不過半炷香時間便已完成。秀姨把布袋遞給洪浩，洪浩雙手接過。

只見那布袋形似腰帶，中間一兜，兩邊細長布條，可方便繫結，餘量甚多，即便洪浩長大，腰身再粗一倍也是用得。洪浩當即繫腰一試，果真十分貼合。便滿心歡喜道：”謝謝秀姨，這布料工錢多少？等我換了錢再給你。”

秀姨擺擺手說：“孩子，這些都是縫補用的邊角碎料，值個甚錢？你爺爺活著時，對我沒少幫襯。袋子你自收著便是，休要再說。”

洪浩聽罷也不再多言，躬身謝過秀姨，便返身回家。

洪浩回得屋內，自然是從米缸刨出那顆東西塞向布袋，不大不小，還真是十分的穩當，既沒有兜太小塞不進去，也沒有兜太大在裡面晃盪。當即把短衣脫掉，露出瘦骨嶙峋上半身，布兜朝前把布袋貼身繫緊，這才穿上衣服，又行走跑跳一番，發現行動絲毫不受影響，這才滿意。

一番折騰過後，洪浩這才覺得飢腸轆轆——畢竟從昨日回屋經歷這天大的變故到現在，洪浩還顆粒未進。於是乎洪浩便來得灶臺，抱柴引火做飯。窮人的孩子早當家，這些家務小男孩早就會了。不過這所謂的做飯確實簡單，無非就是往鍋裡舀幾瓢水，放一把高粱米，燒火熬熟。爺孫倆一直都是這麼過的，唯一不同就是根據所採藥材換的銀錢多少，鍋裡的水有時多些，有時少些，有時加些菜葉一起熬，年節時會加點肉……

喝完粥，天已盡黑。

洪浩仰面正趟，小小的身體早已睏乏，只一會便沉沉睡去。

午夜，熟睡的小男孩不知道，一些奇異的事情正在發生……

由於小洪浩是貼身緊繫的布袋，那形似鵝蛋的東西和洪浩的肚皮是緊緊貼合的，或許是肚皮溫度的緣故，那東西竟生出一根比毫髮還要更細的紅絲，如有生命一般探索遊走，終於穿過布兜，在小男孩的肚皮上蛇行。最後來到肚臍處，順著肚臍進入到小男孩體內……約莫半個時辰之後，那紅絲緩緩退出，最後退回那鵝蛋樣東西之中，彷彿什麼都沒有發生過。

清晨，洪浩醒來，小