第一百六十九章

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我們又踏上了旅程。接下來的好長一段日子，副官們還在為死去的夥伴傷心。大家悶悶不語。好在嘎嘣這個人很熱心，每天幫我開導小尼克斯他們。能把遊戲中的npc當成真正的朋友，這一點讓我很佩服。在她的開解下，隊伍中逐漸又有了生氣。一個明顯的證據是，我手下的飯量開始恢復正常了。接下來，大家臉上的紅潤多了起來。副官們化悲痛為力量，發誓要在以後的冒險中混出個樣來，不讓死去的隊友失望。

我們在城外火化了拉希德和克里斯第二娜。我把他們的骨灰交給賓赫特，讓他先回河岸港，把兩位副官安葬在家裡的墓園。我還交給他一筆錢，讓他把那所房子好好休整一下。要是周圍的地能買下來，就擴建一下。聽說家裡的朋友們把生意經營得很好，原來的地方快要不夠用了。

安排好這一切，我們繼續北上。這裡已經到了西新大陸帝國的北疆。在酒館裡喝茶聊天的時候，我們還發現了兩個發現物：極夜和極光。如果沒記錯的話，在某個大作中，這應該是舊大陸的發現物。不過現實中這個地方也應該有，所以出現也不奇怪。我又想起來新大陸的北極圈應該出現的另一個發現物，“劍齒虎。”在距今3500萬年前的漸新世出現了古劍齒虎，後來的劍齒虎一直生活到距今100萬年前的更新世。它是大型貓科動物進化中的一個旁支，生活在距今300萬～1萬年前的更新世——全新世時期，與進化中的人類祖先共同渡過了近300萬年的時間。劍齒虎的體形大約與現代虎差不多，但是它的上犬齒卻比起現代虎的犬齒大得多，甚至比野豬雄獸的獠牙還要大，如同兩柄倒插的短劍一般。食肉類動物的犬齒作為捕食獵物的一種殺傷武器，正常的情況應該是上下犬齒平均發展，在攻擊時能夠上下相合，就可以咬死獵物。但是劍齒虎的上犬齒演化得如此巨大，而下犬齒又相對退化，根本不成比例，所以可能是專門用來對付象類等大型的厚皮食草類動物的。如此特殊而長大的犬齒，只需一對就可戮入獵物身體的深處，並且可以儘量地擴大傷口，造成獵物的大量出血而死亡。與此相適應，劍齒虎的頭骨和頭部的某些肌肉也相應地發生變化，以便口可以張得更大，使下頜與頭骨能形成90度以上的角度，這樣才能充分有效地發揮這對劍齒的作用。但是，這種極端特化的發展，顯然也有其不利的一面，即大大縮小對環境和獵物的適應面，隨著更新世時期各種大型厚皮食草動物的絕滅，使得不善於快速奔跑的劍齒虎也逐漸無所用其長，競爭不過那些比較靈活的並且全面發展的一般食肉類動物，也隨著它的獵物走向了滅絕。代之而興的就是後來出現的現代虎以及其他大型食肉類動物。

關於劍齒虎，我在酒館老闆那裡得到的答案是，那東西應該不算發現物。因為它在北極這裡並不罕見。甚至應該算是繁盛物種。因為它的食物，猛獁象都健在。這個答案令我驚訝。但是想想也合理，巨型水蛇都能活得好好的。

又想起來，好久都沒打獵了。聽到這個訊息，我有點想去抓幾隻獵物回來。我正要問一下大家的意見。嘎嘣搶在我前面喊了一聲：“我提議今天晚上吃虎肉。”我的副官們聽了立刻相應。於是我們僱了一個嚮導。一大票人浩浩蕩蕩開往城外。

如今已經入冬。城外的道路凍得很堅實，我們坐著南瓜馬車跑出了很遠。平時馴獸師很少這麼少人來到城外。不僅因為西新大陸的路不好走，還因為這裡的野獸遠比其他國家強悍的多。到了冬季，食草動物南遷。食肉動物不得不抓住最後的機會儲存食物，以備冬眠。馴獸師也屬於不能南遷的動物。再加上天氣解決了道路難行的困難後，馴獸師們就成了最強的獵手。我們一路上遇上好幾撥打獵的玩家們。他們成幫結夥，佈下各種奇思妙想的陷阱。然後一捕捉到動物，就集體放馴服術。如果動物不從，他們就實行各種酷刑。罐辣椒