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朱丹臣道：「高侯爺呢？」褚萬裡道：「高侯爺受了點兒內傷，不便乘馬快跑，這就來了。」玉虛散人輕輕「啊」的一聲，道：「高侯爺也受了傷？不……不要緊麼？」褚萬裡道：「高侯爺和南海鱷神對掌，正鬥到緊急處，葉二孃突然自後偷襲，侯爺分不了手，背心上給那婆娘印了一掌。」玉虛散人拉著段譽的手，道：「咱們瞧瞧高叔叔去。」娘兒倆一齊走出柳林，木婉清也跟著出去。褚萬裡等將坐騎繫上柳樹，跟隨在後。

遠處一騎馬緩緩行來，馬背上伏著一人。玉虛散人等快步迎上，只見那人正是善闡侯高昇泰。段譽快步搶上，問道：「高叔叔，覺得怎樣？」高昇泰道：「還好。」抬起頭來，見到了玉虛散人，掙扎著要下馬行禮。玉虛散人道：「高侯爺，你身上有傷，不用多禮。」但高昇泰已然下馬，躬身說道：「高昇泰敬問王妃安好。」玉虛散人回禮，說道：「譽兒，你扶住高叔叔。」

木婉清滿腹疑竇：「這姓高的武功著實了得，一枝鐵笛，數招間便驚退了葉二孃，怎地見了段郎的母親卻也這般恭敬？也稱她為『王妃』？難道……段郎……段郎他……竟是什麼王子麼？可是這書呆子做事莫名其妙，哪裡像什麼王子了？」

玉虛散人道：「侯爺請即回大理休養。」高昇泰道：「是！四大惡人同來大理，情勢兇險，請王妃暫回王府。」玉虛散人嘆了口氣，說道：「我這一生一世，是決計不回去的了。」高昇泰道：「既然如此，我們便在玉虛觀外守衛。」向傅思歸道：「思歸，你即速回去稟報。」傅思歸應道：「是！」快步奔向系在玉虛觀外的坐騎。

玉虛散人道：「且慢！」低頭凝思。傅思歸便即停步。

木婉清見玉虛散人臉色變幻，顯是心中疑難不易決斷。午後日光斜照在她面頰之上，晶瑩華彩，雖已中年，芳姿不減，心道：「段郎的媽媽美得很啊，這模樣挺像是畫中的觀音菩薩。」

過了半晌，玉虛散人抬起頭來，說道：「好，咱們一起回大理去，總不成為我一人，叫大夥兒在這裡涉險。」段譽大喜，跳了起來，摟住她頭頸，叫道：「這才是我的好媽媽呢！」傅思歸道：「屬下先去報訊。」奔回去解下坐騎，翻身上馬，向北急馳而去。褚萬裡牽過馬來，讓玉虛散人、段譽、木婉清三人乘坐。

一行人首途前赴大理，玉虛散人、木婉清、段譽、高昇泰四人乘馬，褚萬裡、古篤誠、朱丹臣三人步行相隨。行出數裡，迎面馳來一小隊騎兵。褚萬裡快步搶上，向那隊長說了幾句話。那隊長一聲號令，眾騎兵一齊躍下馬背，拜伏在地。段譽揮了揮手，笑道：「不必多禮。」那隊長下令讓出三匹馬來，給褚萬裡等乘坐，自己率領騎兵，當先開路。鐵蹄錚錚，向大道上馳去。

木婉清見了這等聲勢，料知段譽必非常人，忽生憂慮：「我還道他只是個落魄江湖的書生，因此上說嫁便嫁。瞧這小子的排場不小，倘若他是什麼皇親國戚，或是朝中大官，說不定瞧不起我這山野女子。師父言道，男人越富貴，越沒良心，娶妻子要講究什麼門當戶對。哼哼，他好好娶我便罷，倘若三心兩意，推三阻四，我不射他幾箭才怪。我才不理他是多大的來頭呢！」一想到這事，心裡再也藏不住，縱馬馳到段譽身邊，問道：「喂，你到底是什麼人？咱們在山頂上說過的話，算不算數？」

段譽見馬前馬後都是人，她忽然直截了當地問起婚姻大事，不禁頗為尷尬，笑道：「到了大理城內，我慢慢跟你說。」木婉清道：「你如對我負……負心……我……我……」說了兩個「我」字，終於說不下去了。段譽見她漲紅了粉臉，眼中淚水盈盈，更增嬌艷，心中愛念大盛，低聲道：「我決不負心，你可也別負心。」木婉清道：「我怎會負心？」段譽道：「婉妹，你肯嫁我，我是求之不得。你放心，我媽媽也很喜歡你呢。」