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白衣尼微微點頭，又問：「那麼服侍皇后的太監宮女，難道也都認不出來？」太后道：「晚輩一制住皇后，便讓她將坤寧宮的太監宮女盡數換了新人。我極少出外，偶爾不得不出去，宮裡規矩，太監宮女們也不敢正面瞧我，就算遠遠偷瞧一眼，又怎分辨得出真假？」

白衣尼忽然想起一事，說道：「不對。你說老皇帝從不睬你，可是……可是你卻生下了一個公主。」太后道：「這個女兒不是皇帝生的。她父親是個漢人，有時偷偷來到宮裡和我相會，便假扮了宮女。這人……他不久之前不幸……不幸病死了。」

陶紅英捏了捏韋小寶的手掌，兩人均想：「假扮宮女的男子倒確是有的，只不過不是病死而已。」韋小寶又想：「怪不得公主如此野蠻胡鬧，原來是那個假宮女生的雜種。老皇爺慈祥溫和，生的女兒決不會這樣。」

白衣尼心想：「你忽然懷孕生女，老皇帝若沒跟你同房，怎會不起疑心？」只是這種居室之私，她處女出家，既不明就裡，也問不出口，尋思：「這人既處心積慮地假冒皇后，一覺懷孕，總有法子遮掩，那也不必細查。」搖了搖頭，說道：「你的話總是不盡不實。」

太后急道：「前輩，連這等十分可恥之事，我也照實說了，餘事更加不敢隱瞞。」白衣尼道：「如此說來，那真太后是給你殺了。你手上沾的血腥卻也不少。」太后道：「晚輩誦經拜佛，雖對韃子心懷深仇，卻不敢胡亂殺人。真太后還好端端地活著。」

這句話令床前床後三人都大出意料之外。白衣尼道：「她還活著？你不怕洩露秘密？」

太后走到一張大掛氈之前，拉動氈旁的羊毛繩子，掛氈慢慢捲了上去，露出兩扇櫃門。太后從懷裡摸出一枚黃金鑰匙，開了櫃上暗鎖，開啟櫃門，只見櫃內橫臥著一個女人，身上蓋著錦被。白衣尼輕輕一聲驚呼，問道：「她……她便是真太后？」

太后道：「前輩請瞧她相貌。」說著手持燭臺，將燭光照在那女子臉上。白衣尼見那女子容色十分憔悴，更無半點血色，但相貌確與太后除去臉上化裝之前甚為相似。

那女子微微將眼睜開，隨即閉住，低聲道：「我不說，你……你快將我殺了。」

太后道：「我從來不殺人，怎會殺你？」說著關上櫃門，放下掛氈。

白衣尼道：「你將她關在這裡，已關了許多年？」太后道：「是。」白衣尼道：「你逼問她什麼事？只因她堅決不說，這才得以活到今日。她一說了出來，你立即便將她殺了，是不是？」

太后道：「不，不。晚輩知道佛門首戒殺生，平時常常吃素，決不會傷害她性命。」白衣尼哼了一聲，道：「你當我是三歲孩童，不明白你心思？這人關在這裡，時時刻刻都有危險，你不殺她，必有重大圖謀。倘若她在櫃內叫嚷起來，豈不立時敗露機關？」

太后道：「她不敢叫的，我對她說，這事要是敗露，我首先殺了老皇帝。後來老皇帝死了，我就說要殺小皇帝。這韃子女人對兩個皇帝忠心耿耿，決不肯讓他們受到傷害。」白衣尼道：「你到底逼問她什麼話？她不肯說，你幹嗎不以皇帝的性命相脅？」太后道：「她說我倘若害了皇帝，她立即絕食自盡。她所以不絕食，只因我答允不加害皇帝。」

白衣尼尋思：「真假太后一個以絕食自盡相脅，一個以加害皇帝相脅，各有所忌，相持多年，形成僵局。按理說，真太后如此危險的人物，便一刻也留不得，殺了之後，尚須將屍骨化灰，不留半絲痕跡，居然仍讓她活在宮中，自是因為她尚有一件重要秘密，始終不肯吐露之故，而秘密之重大，也就可想而知。」問道：「我問你的那句話，你總是東拉西扯，迴避不答，你到底逼問她說什麼秘密？」

太后道：「是，是。這是關涉韃子氣運盛衰的一個大秘密。韃子龍興