018章 開荒村人

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塘村的天色，已經快到黃昏。帶著邢小九，陳景很快入了村子。

在來塘村之前，陳景大致瞭解了一些。並不像其他的宗族村，塘村屬於散戶聚居起的村落，因村邊的一口大水塘而得名。

聽說這些聚落的散戶，有不少人，當初為了開荒，還欠著地主的糧債。在古時，開荒並不是易事。若是官坊募民開荒，情況還好一些，帶著家人，一起奮鬥個兩三年，揹著幾千斤的糧債，開荒後或許能慢慢還。生活也隨著安定下來，不用在作散戶，四處流亡。

但實際上，大冉的官坊，在早幾十年，已經廢了募民開荒的律條。要借糧開荒，只能去找地主。數倍之多的糧債，待年後，哪怕舉家辛勞開荒了熟地，也往往因為糧債過重，被地主鄉紳，逼著用熟地抵債。然後，舉家再淪為佃戶，在自己開荒的熟地上，一把血一把汗地供養吸血螞蟥。

說到底，相當於白乾了幾年，到頭來，還要淪為苦農佃戶。

“東家，我問過了，你瞧著那家大院，便是塘村那狗兒地主的。”

陳景轉過頭，看著唯一一棟，在村子裡的門戶大院。門前不僅有石雕，還有兩個護院，握著哨棒，模樣倨傲無比。

一個挑泔水的老村人，動作慢了幾步，便被惡狠狠地抽了一棒。

“我曰你母啊，敢這麼兇！”邢小九惱怒地要拔刀。響噹噹的夏州好漢，向來看不慣這種市井狗徒。

陳景按住了邢小九的刀。

在眼下，他還有事情要做。馬場那邊，亦需要招攏人手。

只可惜，沿著村道，從村頭走到了村尾，都沒有看見什麼合適的人手。正當陳景打算先回馬場之時，邢小九突然拉住了他，指著前方不遠。

陳景看過去，發現在村外的一片荒地上，約莫有三四人，並沒有日落而息，依然在忙活著，有人用打了結的粗繩在丈量，有人在揮著斧頭，劈著荒地上的樹木。

“東家，才剛開始燒荒呢。”

燒荒，即是開荒的第一步，將大些的樹木砍倒之後，放在開荒地裡一併燒掉，權當是堆肥了。

陳景已經能預見，大概在兩三年後，這戶人家揹著喘不過氣的糧債，將徹底淪為地主家的苦民佃戶。

想了想，他抬步走了過去。

一個蹲在地上燒飯的婦人，看了看後，給他遞來了一碗水。

“敢問，哪兒的人？”陳景堆上笑容。卻不料，那婦道人家臉色一驚，急忙轉頭喊了句“當家的”。

不多時，那位在砍樹的大漢，猶豫著放下斧頭，小心走了過來。

“這位小郎君，我有開荒契約的。村裡的馬員外，半月前已經給了契約。”

陳景臉色沉默。

若是不來馬場，若是不入塘村，他並不知道這些。但不管怎樣，他有所需，又能助人，便是一件快活的事情。

“我有個馬場。”陳景抬起手，指了指塘村外，“你應當知曉的，剛好，我這兩日要僱些人手。”

“聽人說過，馬員外那邊，好像有些不開心。”

“我養我的馬，他收他的稻米，又有何相干。”陳景笑道。抬起頭來，打量面前的大漢。

讓他意外的是，面前大漢的手臂上，還留有一條刀疤。

“八年前，在芝州的林間小路，遇著兩個剪徑賊，他們要動我老子，我便衝上去打了。”

“打贏了麼？”

“和我家兄弟一起，捱了兩刀，但打贏了。”大漢回頭，指了指還在丈量的另一個漢子。

“你叫什麼？”

“胡東，我弟叫胡西。”

陳景點點頭，繼續開口，“還是剛才說的，我的馬場需要人手，你和令弟，可以帶著家人搬來馬場，做我的僱工。