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&ldo;夫人&ldo;你說什麼？你改變了主意？&rdo;

&ldo;是的，我本想不去，因為昨天下午頭痛得厲害。&rdo;

波洛嚥了一兩口唾沫，好像很難開口說什麼。

&ldo;你對誰說過嗎？&rdo;他最後問道。

&ldo;當然說過。我們好多人在一起喝茶，他們讓我直接去雞尾酒會。我說。不行，。我說我頭痛得要裂開了，所以我要直接回家，不去那個晚宴了。&rdo;

&ldo;夫人，那麼你為什麼又改變了主意呢？&rdo;

&ldo;埃利斯罵了我。她說我不該不參加。老懞塔古爵士是個有勢力的幕後人士。您知道的。他是個有怪癬的人，很容易生氣的。但我不怕。我‐‐和默頓結婚，這些我都不怕的。但埃利斯很謹慎。她說有很多事要小心的。最後我想她是對的，所以我就去了。&rdo;

&ldo;夫人，你該好好感謝埃利斯。&rdo;波洛先生嚴肅地說。

&ldo;我想是該，那位警督把一切都瞭解明白了，是吧？&rdo;

她笑了。波洛卻沒有笑。他低低的聲音說。

&ldo;可是一這倒讓人得好好研究一下，是的，應該好好研究一下。&rdo;

&ldo;埃利斯！&rdo;簡叫道。

女僕從另一個房間走過來。

&ldo;波洛先生說，多虧你昨天讓我去那個晚宴。&rdo;

埃利斯幾乎望也沒望波洛一眼。她的樣子很冷漠，不以為然的樣子。

&ldo;夫人，失約是不行的。您總喜歡那樣。人們不會總原諒您的。他們會惱怒的。&rdo;

簡又把那頂我們進屋時她試的帽子拿了起來。她又把它戴上。

&ldo;我不喜歡黑色。&rdo;她鬱鬱不樂地說，&ldo;我從來不戴黑帽子。但做一個合格的寡婦，我不得不戴。所有這些帽子都難看極了。再給其它的帽店打個電話，埃利斯。我要找到一頂合適好看的。&rdo;

波洛和我悄聲地從房間裡走出來。

第七章 秘書

賈普離開房間後一直沒在我們面前露面。直到一個小時後他才又露面。把帽子扔到桌上，說他筒直倒黴透了。

&ldo;你已經調查過了？&rdo;波洛同情地問他。

賈普愁苦地點點頭。

&ldo;除非那十四個人都在說謊，照他們所說的情形，不是她乾的。&rdo;他低吼著。

他又繼續說道。

&ldo;我不妨對你說，波洛先生，我本來以為這是一個陰謀。從表面上看，好像沒有其他什麼人可能要謀殺埃奇韋爾男爵。她是惟一有殺人動機的人。&rdo;

&ldo;我可不那樣想。你接著說。&rdo;

&ldo;晤，就像我剛才講的。我本以為這是一個陰謀。你知道這些演藝圈的人是怎麼樣的‐‐他們會齊力庇護一個老朋友。但這次情形不同。咋天宴會上的都是有頭有臉的大人物。其中沒有一個是她的老友，有的甚至還互不認識的。他們的證詞都是獨立可信的。我希望能發現她曾經溜出去半小時左右。這是很容易做到的‐‐只消說去補補妝或其它什麼理由就行。但實際上沒有。正如她所說的，她曾離席出去接過電話，但那是和管家在一起，另外，那個電話內容也和她說的一樣。她說的話，管家都聽見了，&l;對，我是埃奇韋爾夫人。&r;但電話的那一端就掛上了。這一點，要知道，是很奇怪的。不過，不一定與這個案子有關。&rdo;

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