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&ldo;我不願受官僚幹擾，想獨自去視察。&rdo;

視察什麼？莎拉心中納悶。

威瑟倫爵士夫人解釋說，她住在所羅門飯店，是為了便於自由行動。接著又說，她曾給飯店的經理若干指示，以期飯店的經營能夠更有效率。

&ldo;提高效率，是我的座右銘。&rdo;

果然不錯！十五分鐘後，寬大舒適的車子到了。威瑟倫爵士夫人對如何利用旅行箱提出勸告後，大夥兒便準時出發了。

第一個停留的地方是死海。他們在耶利哥吃了午飯。隨後，威瑟倫爵士夫人手拿導遊手冊，與畢亞絲小姐、博士和胖譯員一起去參觀古都耶利哥。莎拉留在飯店的庭園裡。

她有點頭疼，想獨個兒清靜一下，卻鬱悶得很，她感覺到有種難以解釋的憂愁。突然覺得慵懶窒悶，對一切都沒有興趣，不想去參觀，也覺得同行的人煩人。她更後悔有這次培特拉之行。此行不僅耗費甚多，又不能享受旅行之樂！威瑟倫爵士夫人的粗聲、畢亞絲小姐的饒舌、譯員的反猶太嘆息幾乎要撕裂她的神經。傑拉爾博士雖然能瞭解她的心情，但他的嘲弄態度也讓她不高興。

白英敦家的人現在在什麼地方？也許到敘利亞去了，可能在巴爾貝克或大馬士革。雷蒙‐‐雷蒙在做什麼？奇怪得很，雷蒙的容顏竟然清晰浮現‐‐那熱忱‐‐沒有自信‐‐神經質的臉……

呃！可能不會再見面的人為什麼會縈繞腦際而不離？昨天跟那老婦人門口的情景又浮現了。那時自己為什麼會在老婦人面前，以那種愚蠢憎恨的口吻指責她呢？也許有人聽見。

威瑟倫爵士夫人不就在近旁嗎？她想。她努力想把當時說的一一記起。想來一定相當荒謬而歇斯底里。她覺得自己做得真愚蠢。可是，這不是她的罪，是白英敦老太太的罪。那老太太常會使人脫逸常軌。

傑拉爾博士走過來，一面擦拭額上的汗珠，一面坐在椅子上。

&ldo;嘿！那女人真該毒死！&rdo;他大叫。

莎拉嚇了一跳。

&ldo;白英敦太太嗎？&rdo;

&ldo;白英敦太太？不，不，是那威瑟倫爵士夫人啊！真不敢相信，她這麼多年來竟還會一直有丈夫！難為她丈夫竟能活到現在而不死！她的丈夫一定有牛一樣的神經吧？&rdo;

莎拉笑了。

&ldo;他是&l;狩獵、釣魚、射擊&r;啊！&rdo;她說。

&ldo;不錯。從心理學上來說，完全健全！此即殺死低等動物以撫慰己欲也！&rdo;

&ldo;他可能還以妻子的活躍為榮呢。&rdo;

法國人接著說：

&ldo;因為她常不在家嗎？要是這樣，還可瞭解。&rdo;他又說下去。&ldo;你剛才說什麼？說白英敦太太？毒死她，確是一個好主意。這樣，她家的問題就可輕易解決啦！其實，有許多女人最好被毒死。所有老醜的女人都該這樣。&rdo;

他做出頗有深意的表情。

莎拉笑著喊道：

&ldo;啊，法國人真壞！除了年輕有吸引力的女人之外，所有女人都沒有用！&rdo;

傑拉爾聳聳肩：

&ldo;我們對這種事都很誠實。英國人在地下鐵和電車上不會讓位給醜陋的女人‐‐呵，不，不，對不起。&rdo;

&ldo;唉，人生多可厭。&rdo;莎拉嘆息說。

&ldo;你不需要嘆氣吧，小姐。&rdo;