第9頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

&ldo;所以，你們知道，&ot;他結尾說，&ot;我對這位紳士說我想起了我認識的一個肥皂廠老闆，他為了跟漂亮的金髮秘書結婚而毒害自己的妻子。他把我剛剛替他找回來的錢塞進我手裡。他臉色蒼白，眼睛露出恐懼的神色。我會把這些錢，我說，捐獻給慈善機構。然後我對他說，要小心才是明智之舉。他點點頭，一言不發。他受了大驚，而我救了他一命。因為儘管他迷戀他的金髮秘書，他不會再毒害他妻子。預防總是勝過治療。我們要預防謀殺‐‐而不是等到事發之後才想辦法補救。&rdo;

他一鞠躬。

學生們對他爇烈地鼓掌。然後，當波羅正要坐下去時，柯林-馬克那拿掉唇間的菸鬥說：

&ldo;現在，或許你要談談你來這裡的真正目的吧?&rdo;

一陣沉默，然後派翠西亞帶著譴責的意味說，&ot;柯林。&rdo;

&ldo;呃，我們都能猜，不是嗎?&ot;他不屑地環顧四周。&ot;波羅先生對我們發表了一次有趣的談話，可是這並不是他來這裡的目的。他是正在工作中。你不會真的以為我們連這一點都看不出來吧?&rdo;

&ldo;你只代表你自己發言，柯林。&ot;莎莉說。

&ldo;我說的是實話，不是嗎?&rdo;

&ldo;我承認，&ot;波羅說，&ot;我好心的女主人私下對我說了一些令她‐‐擔憂的事件。&rdo;

雷恩-貝特生站起來，他的臉色沉重、粗野。

&ldo;聽著，&ot;他說，&ot;這是怎麼一回事?這是不是故意安排好來套我們的?&rdo;

&ldo;你真的是剛剛才明白過來嗎?&ot;尼吉爾可愛地說。

席麗兒驚嚇地嚥了一口氣說，&ot;那麼我是說對了。&rdo;

休巴德太太果斷、權威地說：

&ldo;我要波羅先生來演講，同時我也想徵求他對最近這裡發生的一些事情的意見。必須想辦法處理，依我看，委員的另一個辦法是‐‐找警方。&rdo;

霎時，一陣激烈的爭論爆開來。吉妮維芙冒出一長川激動的法語。&ot;找警方那真是丟人、可恥!&ot;其他的聲音，表示同感或是反對意見的都合了進來。在最後一段間隙時刻，雷恩-貝特生的聲音決斷地揚起。

&ldo;讓我們聽聽波羅先生對我們這裡的難題說寫什麼。&rdo;

休巴德太太說：

&ldo;我已經把所以的事實都告訴過波羅先生。如果他想要問任何問題，我相信你們沒有人會反對。&rdo;

&ldo;謝謝你。&ot;波羅說。他以魔術師的姿態取出了一雙晚禮鞋，把它們遞給莎莉-芬奇。

&ldo;是你的鞋子吧，小姐?&rdo;

&ldo;怎麼‐‐是的‐‐兩隻都在?丟掉的那只是從什麼地方冒出來的?&rdo;

&ldo;從貝克街的失物招領處。&rdo;

&ldo;可是你怎麼想到可能在那裡，波羅先生?&rdo;

&ldo;一項非常簡單的推理過程。有人從你房裡拿走了一隻鞋子。為什麼?不是要拿去穿或是拿去賣掉。而且由於每個人都會搜查屋子企圖找到它，這隻鞋子必須弄出屋外或是毀掉。但是要毀掉一隻鞋子並不容易。最容易的辦法是把它帶上公共汽車或火車，在乘客匆忙擁擠的時候把它連同紙包一起塞在座位底下。這是我的第一個猜測，而事實證明這個猜測是正確的‐&das