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&ldo;那有較深一層的意義。在女性魅力方面自覺不如人的女人可能在事業發展上尋求升華。&rdo;

&ldo;還有烹飪書籍呢?&rdo;

&ldo;家庭生活的一個象徵，丈夫和家人。&rdo;

&ldo;還有硼酸粉呢?&rdo;

&ldo;我親愛的波羅先生。沒有人會偷硼酸粉!為什麼要偷這種東西?&rdo;

&ldo;這正是我自問的問題。我必須承認，馬克那先生，你似乎一切都有個答案。那麼，向我說明一下一條舊法蘭絨褲子的失蹤的意義‐‐據我所知，是你的法蘭絨褲子。&rdo;

柯林首次顯得很不自在。他臉紅起來，清清喉嚨。

&ldo;這我可以解釋‐‐不過這有點複雜，或許‐‐呃，有點難堪。&rdo;

&ldo;那就算了，省得我不好意思。&rdo;

波羅突然傾身向前，敲敲年輕人的膝部。

&ldo;還有撒到另一個學生檔案上的墨水，被割碎的絲巾。這些事都沒有造成你的不安嗎?&rdo;

柯林沉著、高超的態度突然暗自起了變化。

&ldo;它們是造成我的不安，&ot;他說。&ot;相信我，她應該接受治療。不過是醫學上的治療。這不是個警方的案子。這可憐的人爾甚至不知道這一切是怎麼一回事。她全被一些結困住了。如果我……&rdo;

&ldo;那麼你知道她是誰?&rdo;

&ldo;我有非常強烈的懷疑物件。&rdo;

波羅以概括的態度喃喃地說：

&ldo;一個在異性方面不怎麼出色的女孩，一個害羞的女孩，一個深情的女孩，一個頭腦反應遲鈍的女孩。一個感到受挫、孤單的女孩，一個……&rdo;

一聲敲門聲。

門開啟，席麗兒-奧斯丁走進來。

&ldo;啊，&ot;波羅點頭說。&ot;正是。席麗兒-奧斯丁小姐。&rdo;

席麗兒以苦悶的眼神看著柯林。

&ldo;我不知道你在這裡，&ot;她說。&ot;我來‐‐我來……&rdo;

她深吸一口氣，急忙走向休巴德太太。

&ldo;請不要找警察來。是我。我一直在偷那些東西。我不知道為什麼。我並不想要偷。&ot;她猛一轉身面向柯林。&ot;現在你知道我是什麼樣的人了……我想你大概不會再跟我說話。我知道我很可怕……&rdo;

&ldo;不要這樣說!一點也不。&ot;柯林說。&ot;你只不過有點混淆不清。你只不過是有一種病，看事不清而已。如果你信得過我，席麗兒，我很快就能把你醫好。&rdo;

&ldo;噢，柯林‐‐真的?&rdo;

席麗兒以毫不掩飾的崇拜眼神看著他。

&ldo;我一直都非常擔心。&rdo;

&ldo;我現在不用再擔心了。&ot;他站起來，挽起席麗兒的手臂，堅決地看著休巴德太太。

&ldo;我希望，&ot;他說，&ot;現在不要再說什麼找警方來的傻話了。沒有什麼真正具有價值的東西被偷走，而被拿走的東西，席麗兒都會歸還。&rdo;

&ldo;我無法歸還手鐲和粉盒，&ot;席麗兒擔憂地說。&o