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&ldo;她是談到了毒藥，而且跟你有關，夏普曼先生。&rdo;

&ldo;毒藥和我?到底是什麼?&rdo;

&ldo;你是否否認幾個星期前，你和貝特生打過一個賭，有關利用不可能被查出來的方式弄到毒藥的一些方法?&rdo;

&ldo;噢，那個!&rdo;尼吉爾突然明白過來。&ldo;當然是有這麼一會事!奇怪我一直沒想到那件事!我甚至不記得當時珍在場。不過你不會認為這其中可能有任何寒義在吧?&rdo;

&ldo;呃，誰知道。那麼，你承認有這件事?&rdo;

&ldo;噢，是的，我們當時是在爭論那個主題。柯林和雷恩都高高在上不容分說，所以我就告訴他們只要一點點聰明，任何人都能弄到適合的毒藥‐‐事實上我說我就能想出三種不同的方法，而且我會證實我的看法，我說，把我所想的方法付諸實現。&rdo;

&ldo;後來你真的照做了?&rdo;

&ldo;是的，督察先生。&rdo;

&ldo;那三種方法是什麼?&rdo;

尼吉爾頭微向一旁偏。

&ldo;你這不是在要我自我歸罪嗎?當然你應該照例先行警告我吧?&rdo;

&ldo;啊!那麼第二種方法呢?&rdo;

&ldo;還不到向你提出警告的時候，夏普曼先生。不過，當然，你沒有必要自我歸罪，如同你所說的。事實上你完全有權拒絕我的問話，如果你喜歡的話。&rdo;

&ldo;我不知道我想拒絕。&rdo;尼吉爾考慮了一會兒，他的唇間泛起微笑意。

&ldo;當然，&rdo;他說，&ldo;無疑的，我所做的是違反法律的事。你如果喜歡，大可以逮捕我，就另一方面來說，這是個謀殺案，如果這跟可憐的小席麗兒之死有任何關聯，我想我大概應該告訴你。&rdo;

&ldo;這確實是個明理的觀點。&rdo;

&ldo;好吧，我說。&rdo;

&ldo;這三個方法是什麼?&rdo;

&ldo;呃，&rdo;尼吉爾靠回椅被上說。&ldo;總是會在報紙上看到，不是嗎，有關醫生是怎麼在車子裡丟掉一些危險藥品的?人們都受到警告，不是嗎?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;呃，我想到一個非常簡單的方法就是到鄉下去，跟蹤一個全科醫生，在時機來到時‐‐只要開啟車門，檢視醫生的皮包，拿走你想要的東西。你知道，在這些鄉下地區，醫生並不總是把他的皮包帶進屋子裡去。這要看他要看的是哪一重病人而定。&rdo;

&ldo;怎麼樣?&rdo;

&ldo;呃，就這樣。也就是說，這就是第一種方法。我得跟蹤三個醫生才找到一個合適、漫不經心的下手。當我動手時，簡單得很。車子停在一家偏僻的農舍後面。我開啟車門，檢視一下皮包，拿走一筒氫溴酸亥俄辛，就這樣。&rdo;

&ldo;啊!那麼第二種方法呢?&rdo;

&ldo;事實上，第二種方法是隻要稍微誘導一下親愛的席麗兒。她相當沒有疑心。我感受你她是個笨女孩，她根本不知道我在幹什麼。我只要跟她談談有關醫生處方上的那些鬼畫符的拉丁文，然後要她學醫生的樣子寫下一張毛地黃酊的處方給我看。她相當不懷疑地就照辦了。再下去我只要在電話分類簿上找到個住在輪敦偏遠地區的醫生名字，在處方上加上他的字首名字，或是有點寒糊的簽名。然後我拿著那張處方到輪敦最忙的藥房去，那裡