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&ldo;你也找到線索了？&rdo;矮個子大夫熱切地問道。

&ldo;這兩根火柴樣子不同，&rdo;波洛說，&ldo;這一根比那一根扁。你看得出嗎？&rdo;

&ldo;這是列車上的那種，&rdo;大夫說。&ldo;紙殼裝的。&rdo;

波洛在雷切特的一個個衣袋裡摸著。一會兒，掏出了一盒火柴。他拿它們作了仔細比較。

&ldo;比較圓的一根是雷切特先生擦過的。&rdo;他說，&ldo;讓我們看看他是否還有比較扁的這種。&rdo;

但是，經過進一步搜尋，沒有尋到別的火柴。

波洛的眼睛朝包房裡四處打量著。他的眼睛閃閃放光，象鳥一般敏銳。使人感到沒有什麼能夠逃過他們的搜查。

他輕輕地驚叫了一聲，俯身從地板上撿起了一樣東西。

這是一小方細棉布，很精緻。角落裡繡著一個起首字母──h。

&ldo;一塊女人的手帕，&rdo;大夫說，&ldo;我們的朋友列車長是對的。有個女人與這個案子在牽連。&rdo;

&ldo;而且還十分適合地留下了她的手帕！&rdo;波洛說，&ldo;完全象書上和電影裡說的一樣──而且對我們來說，事情甚至還要容易，上面還有一個起首字母哩。&rdo;

&ldo;我們真走運！&rdo;大夫大聲叫了起來。

&ldo;是麼？&rdo;波洛說。

他的語氣中，有點什麼使他感到意外。

可是沒等他問明，波洛又一次俯身向地板。

這一次，他手裡拿的是── 一根菸鬥通條。

&ldo;這大概是雷切特先生的財產吧？&rdo;大夫提也說。

&ldo;他的任何一隻衣袋裡都沒有通條，而且也沒有菸絲或者菸絲袋。&rdo;

&ldo;那麼這是一條線索了。&rdo;

&ldo;是啊！很明顯。而且又丟得很合時宜。不過注意，這是一條男性的線索！不能抱怨這件案子沒有線索了。現在已有了充裕的線索了。順便問一聲，那兇器你是怎麼處置的？&rdo;

&ldo;兇器的影子都沒有。兇手一定隨身把它帶走了。&rdo;

&ldo;我想知道為什麼。&rdo;波洛沉思著。

&ldo;嗨！&rdo;大夫正靈巧地在探索死者睡衣的口袋。

&ldo;我把這個給疏忽掉了，&rdo;他說，&ldo;當時我解天上衣的鈕扣，就徑直把它扔到後面去了。&rdo;

他從胸袋裡掏出一隻金錶。表殼癟進，時針正指在一點一刻上。

&ldo;你瞧！&rdo;康斯坦丁熱切地叫了起來，&ldo;這給我們指明瞭作案時間。同我的推測一致。我說的是半夜十二點到凌晨兩點之間，大概在一點鐘左右，雖然在這種問題上，很難說得很確切。好了！有了證據啦。一點一刻。這就是作案時間。&rdo;

&ldo;是啊，有可能。完全有可能。&rdo;

大夫迷惑不解地朝他瞧著。

&ldo;請你原諒，波洛先生。我可不太明白你的話。&rdo;

&ldo;我不明白自己的話，&rdo;波洛說，&ldo;我會都不明白，而且，正如你所覺察的，這使我也感到苦惱。&rdo;

他嘆了一口氣，俯身在小桌子上，仔細檢查燒焦的紙片。他自言自語地咕噥著。

&ldo;現在需要一隻老式的女人帽盒。&rdo;

康斯坦丁大夫一下子不知道怎麼來對待他這句古怪的話