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他的思路完全走上了私事的軌道。

赫卡爾&iddot;波洛一動不動地坐在那兒。

人勻也許以為他睡著了。

經過一刻鐘的木然呆坐以後，他的眉頭突然慢慢地舒展開來，輕輕地嘆了一聲，含混不清地說：

&ldo;可是，畢竟，為什麼不會呢？假如是那樣──嗯，假如是那樣，一切都可解釋了。&rdo;

他的眼睛睜開了，綠得就象貓眼一樣。他低聲說：

&ldo;好，我已想過了，你們呢？&rdo;

由於經過一刻鐘的沉思，兩人都大聲說起來。

&ldo;我也想過了，&rdo;鮑克先生在點心虛地說，&ldo;但是，我得不出結論。如何解釋這一案件，這是你事而不是我的事，朋友。&rdo;

&ldo;我也認認真真地想過了，&rdo;大夫毫不臉紅地說，又回憶起那些色情的細節。

&ldo;我想到過許多種可能，但沒一個能使我滿意。&rdo;

波洛和藹地點點頭，好象是在說：

&ldo;很好，這樣說還是合乎情理的。你們已經給了我想要的提示。&rdo;

他挺起胸，筆直地坐在那兒，一邊捻著他的小鬍子，一邊說了起來。他的神情就好象一個見習演說家正對大會演說。

&ldo;朋友們，我回顧了所有的事實，以及每個旅客的證詞──得出了一個結論。

雖然有點模模糊糊，仍舊看到了某種掩蓋事實真相的解釋。這個解釋很怪。到目前為止，我還不能確信它是真的。要弄確實的話，我還得做些試驗。&rdo;

&ldo;我想先提出幾點。這幾點，看來對我們會有所啟發。我們可以從鮑克先生對我說的一句話說起。這句話恰好就這裡。是我倆第一次一起在火車上吃飯時講的。

他談到這樣一個事實，即，我們周圍是一夥不同階級，不同年齡和不同國家的人。

而在這種時刻出現了這樣一群形形色色的人，是比較少見的。比如說，雅典──巴黎和布加勒思特──巴黎這兩節車廂，就幾乎是空的。請記住，還有一個旅客沒趕上車。我認為，這一事實是重要的。然後是比較次要的幾點，但變有啟發性──例如，哈伯德太太的手提包的位置；阿姆思特朗太太母親的名字；哈特曼先生的偵探方法；麥克昆的說法──是雷切特自己毀了我們所發現的那張燒焦了的信；德雷哥米洛夫公爵夫人的教名；以及匈牙利人護照上的油跡。&rdo;

兩人都盯著他看。

&ldo;這此事實，對你們有什麼啟發？&rdo;波洛問他們。

&ldo;一點也沒有。&rdo;鮑克先生坦率地說。

&ldo;你呢，大夫？&rdo;

&ldo;你說的，我一點也聽不懂。&rdo;

這時，鮑克先生根據波洛剛才提到的護照問題，正在仔細地整理和分析各人的護照。忽然，他哼了一聲，揀出來安德烈伯爵夫婦的護照，打了開來。

&ldo;你指的是這份嗎？這個油跡嗎？&rdo;

&ldo;是的。油跡還比較新鮮。你可注意到它是在什麼地方嗎？&rdo;

&ldo;在伯爵夫人的姓名這欄的開頭──確切地說，在她教名的頭上幾個字母。但是，我承認，我還是沒看到它的重要性。&rdo;

&ldo;我將從另一角度來分析。先回到現場所發現的那塊手帕上吧。正如不久能前我們討論過的那樣，三個人與字母h有關──哈伯德太太，德貝漢小姐和女傭人希爾德加德&iddot;施密特。現在，讓我們用另一種觀點來看看這塊手帕。朋友們，這