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&ldo;北斗號&rdo;上裝有一座二十五萬千瓦的加壓輕水冷卻型原子爐，能放出十萬匹馬力的推動力，因此不用花燃料費。但僅乘務人員和醫護人員的工資以及醫療器械和研究費用等等，就得一筆相當可觀的開支;而且從橫濱離港時，裝載的十二萬隻雞蛋、一千五百公斤胡蘿蔔、二千公斤西紅柿、一萬五千公斤牛肉……又得付出一筆數額很大的墊款，而這麼多東西卻能供一個月使用。

財團當然另有基金用來維持癌病船。可馬拉德的十億日元，也畢竟使財團總部為之垂涎了。

但是，作為癌病船的處女航，總部還不想使其蒙上不祥的陰影。

因為馬拉德那個國家的政府，為了處死馬拉德已出重金懸賞，而且設立了一個專門暗殺組織來追蹤他。

總部左右為難之餘，授權給船長，讓船長處理。船上處理日常工作的一切權力，都屬於船長和最高委員會。船航行到公海時，全部權力便集中在船長一人手裡。也就是說，搜查罪犯、逮捕人、監禁權和初生嬰兒的登記、處理屍體、武器使用等等都得聽從船長的。也可以況是立法、執法和行政三權統一於一人之手。

&ldo;這作法真卑鄙!&rdo;白鳥一直沉默著，竹波又說了一句。

本部最高委員會的人，幾乎鬱對起用白鳥當船長深為不滿。只是因為已故的斯克德的遺書上，寫明要任用他的老朋友白鳥鐵善為船長，而且將船上的一切事務交給他負責。而死者的權威是絕對的，所以委員會也只好如此。

這一次，本部最高委員會就想利用馬拉德這件事為難白鳥。但他們沒有料想到白鳥船長為人處事卻有一股非凡的魄力。

&ldo;不要總是埋怨總部吧!&rdo;白鳥點著了一支煙說，&ldo;如果讓我決定，那就是讓馬拉德上船。&rdo;

&ldo;可是，這太危險了。我認為應當拒絕他。&rdo;因為船長並沒有徵求他的意見，竹波作為一個一等水手。本不應該這樣說。可他又抑制不住自己。

竹波很瞭解白鳥。他在白鳥領導下工作了幾年。白鳥是個沉默寡言的漢子，年紀雖然只有五十九歲，但他卻有橫渡七大洋的航海經驗，在日本也能稱得上&ldo;大船長&rdo;，而且這種&ldo;大船長&rdo;並沒有幾個人。

近幾年來，白鳥告別海洋，返回富士山下的老家過田園生活去了。當時，海上保安廳、海上自衛隊和商船大學，都想聘請白鳥去當教師，他一直沒有答應。

&ldo;我不想再回到海上去了。在這兒的田地周圍砌上石牆，種點花木，不也挺快樂嗎?&rdo;白鳥曾經對去探望他的竹波這樣說過。

白鳥本人是個身高一米八五，體重八十五公斤的大塊頭、又是個儀表堂堂、風度翩翩的男子漢。

這次是由於他的老朋友斯克德的懇請，他才再次出海的;再說，這艘巨輪也很對白鳥的脾氣……

癌病船一開始就受到世界的注目。有人稱讚它是世界上第一艘與癌症作鬥爭的船，但也有人辛辣地諷刺說這不過是一筆巨大的浪費罷了。兩種意見中，日本醫學界的看法屬於後者，因而對癌病船是冷眼觀望的。

當然，癌病船能否成功，責任在院長巴林松。白鳥只負責&ldo;北斗號&rdo;的航行罷了。但是，允許象馬拉德這樣爆炸性的危險人物上船，則由此而產生的一切後果就要歸罪於船長了。1竹波不願讓白鳥背黑鍋，所以勸船長不要讓馬拉德上船。

&ldo;竹波君。&rdo;

&ldo;有!&rdo;

&ldo;向總部發傳真電報，同意馬拉德上船。但有一個條件：拒絕