第1部分

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失樂園：中國虎的最後100年

大約200萬年前，今天的中國南部出現了地球上第一批老虎。從這裡開始，它們最遠走向了土耳其、西伯利亞、印度半島，甚至出現在印度尼西亞群島，形成了8個亞種：裡海虎、孟加拉虎、印支虎、東北虎、華南虎、爪哇虎、蘇門達臘虎以及巴厘虎。

直到100年前，全世界大約還有10萬隻老虎，大部分棲息在亞洲區域。中國是虎的主要棲息地之一。

但它們開始走上了不歸路：令狩獵更有效率的現代火槍，入侵老虎棲息地的耕種和定居，森林讓地於咖啡、茶葉、橡膠和水稻的種植，以及富人們對虎皮和虎骨的渴求，令森林之王日益成為山林困獸。

在中國，最先消失的是新疆虎。大約在19世紀中期，俄國軍官普爾熱瓦爾斯基報告說，塔里木的老虎“像伏爾加的狼一樣多”。但僅僅過了半個世紀，斯文·赫定來到這裡，失望地聽說，最後一隻年邁的新疆虎慢慢吞吞地沿著日漸乾涸的塔里木河，向上遊走去，從此不見蹤影。

與此同時，大批俄國軍官和獵手隨著“中東鐵路”的通車來到中國，隨後　30多年，大約有1500…1800只東北虎死於槍口之下。

到了50年代，戰火剛熄的新中國掀起了土改運動和國家建設的高潮，伐木開荒，大鍊鋼鐵，華南虎與熊、豹、狼、野豬列在一起，成為人人喊打的“害獸”，被數千支打虎隊圍獵。隨著一個個“打虎英雄”的誕生，10年內大約有3000只老虎被捕殺，其中絕大多數為華南虎。

與此同時，譚邦傑被戴上“右派”的帽子，正在北京動物園“監管勞動”，耳聽著京郊海淀的狼嗥。這位中國首倡保護華南虎的專家，從此與他日夜牽掛的老虎隔絕22年。

當這位國際享有盛名的“老虎譚”*復出，並以餘生推動華南虎被列為世界自然基金會　“最優先需要國際保護的瀕危動物”時，中國的華南大地已虎跡罕尋。一種判斷是，華南虎在野外已經滅絕。僅存於動物園的幾十只，也因近親繁殖難以延續血脈。

直到“周老虎”作為一場鬧劇上演之時，多數中國人才驚覺，當年的森林之王，現在只是作為圖騰符號，在圖畫之中栩栩如生。

100年，於200萬年的老虎物種史，只是微不足道的一瞬間。　隨著人類步步緊逼的腳步，它們走了，留給我們的是山中無老虎的寂寞地球。

。　想看書來

新疆虎的最後時刻（1）

文│南香紅

100多年後的今天，人們已經很難想象塔里木的老虎曾經像俄國軍官普爾熱瓦爾斯基報告的那樣“像伏爾加的狼一樣多”了。事實上，它的滅絕僅僅是在幾十年間的事情。當1934年，斯文·赫定再次來到塔里木時，一個羅布人說：十多年前一隻很老的老虎慢慢吞吞地沿著河裡的林地向塔里木河上游走了。

以現在的羅布泊境況，說這裡曾經出沒著老虎的話，無異於痴人說夢！這是怎樣的一塊乾旱之地，是怎樣的一塊死亡之海！

科學家們把羅布泊稱作地球上的“幹極”，比如南極北極，青藏高原之“高極”一樣。羅布泊成了亞洲中部最為乾旱的地方，年降水量僅為20毫米，蒸發量卻高達2600毫米，略加運算就可以得出一個驚人的數字：蒸發量為降水量的130倍。這裡翹楞的鹽殼堅硬如鐵，鋒比利刃，密如刀叢。瑞典探險家斯文·赫定稱其為“可怕的索爾的海洋”，索爾是維吾爾人對鹽殼的稱謂。

更早見識羅布泊兇殘的是唐高僧玄奘。他從印度取經回來，想憑弔樓蘭古國，一路走來強烈地感受到了羅布泊的殘酷：“從此東行，入大流沙。沙則流漫，聚散隨風，人行無跡，遂多迷路……乏水草，多熱風。風起則人畜昏迷，因以成