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「聽說明賊已經拿下了鳳陽、廬州府。看這個架勢用不了多久就會來打揚州。還請溫府尊給老朽透個底，這揚州城到底能否守得住。」

溫穆安面上的笑容頓時就凝固了。

這個周老員外還真敢問啊。

「揚州有兵馬五萬，附近的淮安、蘇松也兵強馬壯可以隨時支援。」

溫穆安頓了一頓道：「本官覺得明賊不會有什麼機會。」

周元兆之所以拉下這張老臉來問，是因為他心裡真的有些沒底。

畢竟周家是揚州首富。要是明軍攻破揚州他們的好日子便到頭了。

雖說武昌、南昌的商賈們沒有受到太大的影響，但周元兆不認為自己也會那麼幸運。

畢竟周家是嚴格綁在清廷官府這艘船上的，如果清廷倒了新朝非但不會給出同樣的待遇，還很可能拿他們來開刀。

畢竟周家這隻肥羊實在是太有錢了，隨便殺一刀都夠大軍吃一年。

而且周家壟斷了鹽業，勢必為明廷所不容。

怎麼看周家和清廷都是一榮俱榮，一損俱損的關係。

「有溫府尊這句話老朽就放心了。」

周元兆並不怎麼懂兵事，但他聽溫知府信誓旦旦，心裡也有了些底。

今日是他的壽宴，自然要高興一些。

這些事情就不再提了。

……

……

壽宴結束之後，賓客自行散去。

周元兆在長子周遇吉的攙扶下回到了屋內坐定。

「爹，您喝杯水。」

周遇吉給周元兆倒了一杯熱茶，十分恭敬的送到了面前。

「吉兒啊把門關上。」

周遇吉清了清嗓子沉聲道。

周遇吉遵命照做，合上門後退了回來雙手束立。

「今日為父旁敲側擊問了溫知府揚州城駐防情況。現在看來應該還是有一守之力的。」

稍頓了頓，周元兆沉聲道：「不過凡事不怕一萬就怕萬一。咱家家大業大，萬一有個閃失，那就全完了。」

「爹說的是。」

周遇吉十分謹慎地問道：「以爹之見，咱們該如何行事。」

「南邊即便暫時安全，繼續留在揚州也不是長久之計。」

周元兆感慨道：「你找個機會走海路把銀子運到北邊吧。可以在登萊停靠轉去濟南，也可以直接停在天津衛去京師。」

周遇吉驚訝道：「那爹你呢？你不跟兒子一起走嗎？」

周元兆搖了搖頭顯得十分無奈。

「爹要是也跟著一起走就太明顯了。溫知府那裡是肯定不會同意的。」

周元兆苦笑道：「咱家是靠官府發的家，這種時候官府自然不可能把我們輕易放走。你找個走商由頭走，爹留在揚州也好讓溫知府安心。」

周遇吉心中一沉，十分不是滋味。

不管他多麼不願意承認，他爹說的都是實情。

官府還指著周家孝敬銀子養軍隊呢，怎麼可能放他們舉家逃走？

走一個留一個似乎是最好的選擇了。

周遇吉知道父親把機會留給他是希望繼續替周家開枝散葉延續香火。

畢竟周遇吉還年輕。

周遇吉感動的一塌糊塗，眼淚鼻涕一把糊在臉上。

父親這是把活下去的機會留給了他啊。

「爹，你要多保重啊。兒子到了北邊安頓下來再想辦法把您接過去。」

周遇吉信誓旦旦的保證道。

「好孩子，不用擔心爹。爹已經活了六十歲了活夠了。再說揚州也不一定守不住。」

「活下去，替爹和周家活下去。銀子能帶走多少就