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&ldo;希亞。&rdo;他在我背後蹲了下去。那時他已經十八季歲了，手長腳長，前額冒出了幾點痘痘，但是恐懼讓他看起來幼小而稚嫩。我把手搭在他的肩膀上，問道：&ldo;怎麼了?&rdo;

&ldo;爸爸有沒有帶你到什麼地方去，然後……給你看了些什麼?&rdo;

&ldo;沒有啊。&rdo;拉茲邁&iddot;諾亞維克從沒帶我去過任何地方，我們共處一室時，他甚至看都不看我一眼。不過即便如此也沒什麼要緊的，我知道，作為爸爸注目的目標才不是什麼好事呢。&ldo;沒有，哪兒也沒去。&rdo;

&ldo;這多不公平啊，不是嗎?&rdo;小扎熱切地說，&ldo;你和我都是他的孩子，我們應該被一視同仁，不是嗎?&rdo;

&ldo;呃……大概吧，&rdo;我說，&ldo;小扎，怎麼……&rdo;

但小扎把他的手掌摁在我的臉頰上。

我的臥室，連同深藍色的窗簾和木質鑲板都不見了。

&ldo;今天，利扎克，&rdo;父親說，&ldo;你將有權發號施令。&rdo;

我身處一間小而昏暗的房間，石頭圍牆，迎面是一扇巨大的窗子。父親站在窗子的左下方，看起來比往日矮小得多‐‐我其實只到他的腰那麼高，但在這間屋子裡，我卻可以直視他的臉。我的雙手在身前交握，手指又長又細。

&ldo;您是想……&rdo;我的呼吸急促不安起來，&ldo;您想要……&rdo;

&ldo;鎮定點兒。&rdo;父親沉聲說道，然後抓住我的盔甲，把我拽到那扇窗子前。

我看見窗子的另一邊有一個老人，滿面皺紋，頭髮灰白，身形憔悴，目光死寂，雙手戴著手銬。在父親的點頭示意下，那間屋子裡的警衛走上前去，其中一個抓住那老人的肩膀不讓他動，另一個在他的脖子上拴上了繩索，緊緊地綁在腦後。這個犯人沒表現出一點兒反抗的意思，他的四肢彷彿無比沉重，也許是被放了血。

我嚇得發抖，一直抖個不停。

&ldo;這人是個叛徒，&rdo;父親說道，&ldo;他密謀與我們家族對抗，散佈謠言，稱我們從貧病交加的梟狄人民那裡竊取了國外援助。這樣肆意抹黑我們家族的人，絕不能簡單地處死了事‐‐必須讓他們慢慢地死。而你也必須做好準備，下達這樣的命令，甚至得親自動手處置他們‐‐不過那一課可以晚點兒再說。&rdo;

恐懼在我的胃裡反轉糾結，像蟲子一般蠕動。

父親清了清嗓子，喉頭後面擠出些不太順暢的聲音，然後把什麼東西塞進了我手裡。那是一個以蠟封口的小瓶子。

&ldo;如果你無法自己平靜下來，這個能幫你做到，&rdo;他說，&ldo;但是不管怎麼樣，你都得按我說的去做。&rdo;

我摸索著封蠟的邊緣，把它撕開，把瓶子裡的藥水一股腦兒倒進嘴裡。鎮靜劑灼燒著我的喉嚨，但很快，我狂跳的心就放慢了速度，驚恐無措的感覺也緩和了下來。

我沖父親點點頭，他擰開了牢房裡擴音器的開關。我頭暈目眩，花了一會兒功夫才把塞滿腦海的字句組織成語言說出來：&ldo;處死他。&rdo;這是我全然陌生的聲音。

一名警衛退後幾步，拉起了繩索一頭。繩索穿過屋頂上的一隻金屬鉤子，就像線穿過針孔。他拉著繩子一直後退，直到那犯人的腳尖勉