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波洛定在下一個星期二來進行這場神秘的演出。演出前的準備讓我困惑不已。在屋子一

端豎起了一面白色屏風，屏風兩側有厚厚的簾子。接著一個帶著照明裝置的男子來了，最後

一群演員進了臨時被改建成化裝室的波洛的臥室。

快到八點的時候，賈普到了。情緒不是很高。我想這位官方偵探大概不太同意波洛的計

劃。

&ldo;有點誇張，就跟他所有的想法一樣。但，這也無礙，就像他所說的那樣，這可能會省

去我們很多麻煩。處理這個案子他很高明。當然我獲得了同樣的線索‐&rdo;我本能地感到賈普

正在歪曲事實‐&ldo;但，我答應讓他以自己的方式把戲演完的。啊!大夥兒來了。&rdo;

子爵大人首先到了。他陪著馬拉比夫人，在此之前，我還沒有見過她。她是個很漂亮的

黑髮女人，看上去很緊張。戴維森夫婦隨後。克里斯&iddot;戴維森我也是第一次見。一眼就看得

出來。他很英俊，個子很高，面板淺黑，有一種演員所特有的從容的風度。

波洛為這行人安排了座位。面對著屏風。一盞明亮的燈照著屏風。波洛將其他燈都關了。

屋裡除了屏風之外。一切都在黑暗之中。這時波洛的聲音在黑暗裡響起。

&ldo;先生們，女士們，我解釋一下，六個人物將依次透過屏風。你們對這些人物都很熟悉。

皮埃羅和他的老婆;丑角普奇內羅和他優雅的老婆;漂亮的科倫芭茵在輕快地跳舞;鬼怪哈

利奎因，人們是看不見的!&rdo;

這些說明剛完，演出就開始了。波洛提到的每一個人物都依次跳到屏風前面，在那兒擺

好姿勢呆了一會兒，然後就下臺了。燈又亮了。大家都鬆了口氣。每個人都很緊張，也不知

道害怕什麼。對我來說，整個節目都很乏味。若是罪犯就在我們中間，並且波洛指望他在看

見一個熟悉的人物時那人會精神崩潰的話，這種方法很明顯是失敗了‐正如它幾乎肯定是要

失敗那樣。然而，波洛卻顯得沒有一點心慌意亂，他跨前一步，滿臉笑容。

&ldo;嗬。先生們，女士們，可不可以一個一個地請你們告訴我，我們剛才看到了什麼?您

先開始怎麼樣，大人?&rdo;

這位紳士看上去大惑不解：&ldo;我不大明白您的意思。&rdo;

&ldo;你就告訴我剛才看見了什麼。&rdo;

&ldo;我‐哦‐嗯。應該說我們看見了六個人物從屏風前面經過，穿著打扮代表著-個古老

的義大利喜劇的人物。或者‐嗯‐代表著那天晚上的我們。&rdo;

&ldo;別管那天晚上，大人。&rdo;波洛打斷他。&ldo;你前半部分的話正是我所需要的。夫人。您同

意克朗肖大人的話嗎?&rdo;

他已經轉身對著馬拉比夫人說。

&ldo;我‐嗯‐是的，當然。&rdo;

&ldo;你也同意你看見了代表義大利喜劇的六個人物?&rdo;

&ldo;呃‐當然。&rdo;

&ldo;戴維森先生，你也同意嗎?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;夫人呢?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;黑斯廷