第83部分

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此時隨著他的動作，立於壇下的近兩萬人馬，也隨之運動，兩千人的親衛騎兵，首先催動戰馬緊隨在他的身後，而後各營人馬依次而動，化作一條長龍，望北而去。

蘇觀生等人，以及出城觀看的廣州百姓，望著了綿延向北的人馬，心中不禁一陣感嘆。

明與清的戰爭，在嶺南山脈之南的廣東百姓，感受並不迫切，彷彿是發生在遙遠的天邊一樣。

他們覺得大明那麼大，北方鬧了那麼多年的流寇，他們還不是一樣生活，所以明清之爭，或許不能影響到他們的生活，但這次王彥祭天出征，卻讓他們第一次感覺到，原來他們離戰爭已經這麼近了。

王彥的軍隊離開廣州後，不幾日就到了韶關，在往前走就是綿綿不絕的嶺南山脈。

彼時天氣已經轉涼，王彥讓大軍稍作休息，重新換上了鴛鴦戰袍，才繼續趕路，但天公卻不作美，盡然下起了毛毛細雨。

這時王彥站在路旁的小坡上，看著綿延數里的道路上，明軍踩著泥濘而進，每隔一段距離，就有幾名喊著號子，努力推動炮車計程車卒，他的心頭不禁擔心起來。

一旁的戴之藩見此，隨道：“國公爺，山路難行，加上昨天下了一場冬雨，我軍的炮車基本都陷入了泥濘之中，恐怕還要半月，才能趕到湖南。”

王彥的軍隊，除了編制了一個兩千人的騎營和一千八人的步營之外，剩下的就是仿照戚公編練了四個三千多人車營。

其中忠武營七千五百人，為兩個車營和一個一千多人的指揮使親兵隊，而王彥的督標親軍，亦是兩個車營加上一個親衛馬軍和親衛步軍。

車營的編制，使得王彥大軍攜帶了四百餘輛大車，大小佛郎機六七百門。

如此多的裝備，輜重，想要翻越嶺南山脈，其中的困難也就可想而知，但車營是明軍最大戰力所在，也是王彥對抗清軍的依仗，頓時使他陷入兩難。

這時王彥聽了戴之藩的話語，又看了在泥濘中，揮鞭抽打騾馬計程車卒，不禁搖了搖頭，“大軍速度太慢了，本督在韶關時，看見朝廷邸報，何騰蛟與堵胤錫已經準備與清軍開戰，本督這個速度，怕是走到湖南，仗已經打完了。”

戴之藩聞言，皺眉思考後道：“末將看著天氣，近幾日內可能還有雨下，車營實在難以透過嶺南，不如國公率馬營和步營先行，末將留後，待天氣稍晴，再督軍入湖南與國公會合。”

王彥看了一眼山路上，綿綿數里疲憊不堪的大軍，只得點了點頭，“如今也唯有如此了。”

當下王彥便讓大軍在前面的樂昌暫住，他則在帶足半月口糧，銀十萬兩後，先行翻越嶺南。

十二月中旬，一隻四千餘人的兵馬出現在章宜境內，湖南郴州府的官員得之後，連忙派人檢視，才知是王彥人馬。

十二月二十日王彥帶兵來到郴州城外，彼時兵馬早以沒了出廣府時的精銳模樣，郴州官員出來相迎，但卻只同意他帶著少量親衛入城，大軍必須駐紮在城外。

王彥見此，也不生氣，畢竟這年頭官軍比匪軍的明聲好不了多少，當下王彥也沒有進城，而是給予郴州令白銀兩千兩，讓他幫忙採購一批糧草，送到軍中來。

當夜王彥就在這郴州城外殺雞宰羊，令士卒飽食，次日一早便率兵北上，進入衡陽府的地界。

與在郴州的冷遇不同，王彥進入衡陽府時，卻得到了士紳的接待，而其中原由，自然是王彥先一步，派遣快馬報給了衡陽王氏家族。

王家文士很多，王彥之大伯王朝聘曾兩中副榜，三伯和四伯也都是郡文學，三家子弟中多承習詩書，琴棋書畫無一不精，所以王氏乃是衡陽一帶有名的大族。

二十五日時，王彥進達耒陽縣，知縣與王氏族人出城相迎，王彥的父親雖是偏房