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&ldo;總之，你算定是她了。&rdo;哈卡斯特嘆了一口氣。&ldo;我不是算定了是她--我總得要找個起點罷。屍體是在佩瑪統的房子裡發現的，事情就牽涉到了她。發現屍體的是那威伯女孩--我用不著告訴你，第一個發現死者的人常常是最後一個看見他活著的人。除非有進一步的發現。這兩個女人是脫不了幹係的。&rdo;

&ldo;我是在剛過三點時候進入室內，死者已經氣閉有半個小時，也許還要久。這要怎麼說？&rdo;

&ldo;雪拉&iddot;威伯從一點半至二點半在外吃飯。&rdo;我看著他，十分惱火。&ldo;寇裡的事你查得如何？&rdo;出乎意料地，哈卡斯特沉痛地說：&ldo;什麼也沒有！&rdo;

&ldo;什麼意思？什麼也沒有？&rdo;

&ldo;就是說他是不存在，根本就沒這個人。&rdo;&l;都會和地方保險公司&r;怎麼說呢？&rdo;

&ldo;他們一句話也沒說，因為根本就沒這公司。&l;都會和地方保險公司&r;是虛構的，丹弗街是假的，寇裡也是假的。&rdo;

&ldo;這可有意思了，&rdo;我說。&ldo;照你這麼說，他拿的只是一張印著假地址、假公司行號、假姓名的假名片而已？&rdo;

&ldo;大抵如此。&rdo;

&ldo;你的看法如何？&rdo;哈卡斯特聳聳肩。&ldo;目前只是猜測而已。也許他在製造假象，也許那是他進入人家屋子的一種方法，一種取得別人信任的詭計。也許他是個騙子，專門串門子，到處招搖撞騙。也許他是個私人調查員。我們不知道、&rdo;

&ldo;但你會查出來的。&rdo;

&ldo;懊，是的，終有水落石出的一天。我們已經送出他的指紋，檢視他是否有前科。如果有，事情就明朗多了。如果沒有，辦起來就要增加困難。&rdo;

&ldo;私家偵探，&rdo;我陷於沉思中。&ldo;這個，我看可能性很大--&rdo;

&ldo;目前我們所知道的都只是可能而已。&rdo;

&ldo;何時舉行偵訊會議？&rdo;

&ldo;後天。純粹是個形式而已，真正的勢必要延後。&rdo;

&ldo;驗屍結果如何呢？&rdo;

&ldo;哦，兇器是把利刃，像是普通廚房用的菜刀那一類。&rdo;

&ldo;這下佩瑪繞小姐可脫嫌了，是不是？&rdo;我關切地說。&ldo;一個瞎眼的女人，幾乎是不可能拿刀子戳人的。她是真的瞎眼罷？&rdo;

&ldo;噢，是的，她的眼睛看不見。她從前是北村小學的數學老師，大概十六年前雙目失明，後來接受盲人點字訓練，最後在本地的亞倫堡學院找到了一個工作。&rdo;

&ldo;她的精神會不會有些失常？&rdo;

&ldo;你是說對時鐘和保險員有偏執狂？&rdo;

&ldo;聽起來也許不切實際，&rdo;我禁不住一腔的熱心說。&ldo;譬如阿萊妮&iddot;奧利弗在她處境最惡劣的時候，或是已故的蓋瑞&iddot;格瑞森走到了頂點之際--&rdo;

&ldo;你自己說給自己聽罷2你不是刑事調查組的那個可憐負責人，你無需應付你的上司，或是警察局長，或是任何人。&rdo;

&ldo;嗯，也許我們可以從鄰居找著一點線索。&rdo;

&ldo;我看不可能，&rdo;哈卡斯特苦澀澀地說。&ldo;如果那個